房俊干咳一声，目光在城阳公主身上巡梭一圈：“听闻杜荷那小子最近染了风寒身体不适，连今日宴会都未露面，难不成病得很重？改日我登门探视一番。”

城阳公主花容倏变，紧张的左右张望一眼，见近前无人，这才松口气，瞪了房俊一眼，脚步匆匆离去。

杜荷自去岁在城南庄子里遭遇乱兵冲杀，虽然侥幸保住性命，却吓得一病不起，今年始终在骊山皇家别苑隔壁的庄子里疗养，根本不在家，房俊口口声声登门探视，那是探视杜荷还是探视别的？

有鉴于房俊“好公主”的名声，不管其真心还是揶揄，城阳公主都不敢接话儿……

……

御书房内，唯有皇帝一家，李承乾跪坐在靠窗的地席上，玻璃窗户外是流光溢彩的庭院，皇后一身宫装、满头珠翠，跪坐在一旁煮水沏茶，太子李象则似模似样的坐在御案之后的龙椅上，自己研磨、伏案练字。

房俊入内，见礼之后，便坐在李承乾对面。

皇后沏好茶水分别放在两人的案几上，侧颜在烛光之下秀美绝伦、眉目如画，螓首蛾眉、鬓若刀裁，一截纤美白皙的脖颈，满头珠翠。

茶香清幽，脂粉略浓，交杂在一处氤氲开来，沁人心脾……

房俊喝了口茶，恭声问道：“不知陛下召见微臣，可是有何吩咐？”

李承乾直言不讳：“你让人埋伏于东宫之内，的确能够更好的保护太子，可现在贼人迟迟不曾发动，若那些人长期潜藏下去，唯恐有碍东宫名声。”

即便太子年幼尚未大婚，但毕竟宫闱深深，任何不好的传闻都有可能玷污皇家名声。

皇后苏氏便抬眸向房俊看过去，盈盈目光之中有些担忧、有些期盼。

对于一位母亲来说，攸关太子之安危，她才不在乎什么别的东西，只要太子有一丝一毫的危险，她就愿意让那些书院学子一直潜藏下去。

但陛下显然不这么想，而唯一能够扭转陛下想法的，也只有房俊了。

房俊略一沉吟，道：“陛下明鉴，贼人居心叵测、大逆不道，断然不会轻易放弃谋逆之心，况且昭陵大案牵连甚广，诸多宗室子弟涉及其中、按律当斩，他们又岂能坐以待毙？陛下身边护卫重重，安全无虞，贼人就一定会将主意打到太子那边，最起码也能以此来要挟陛下退让，不得不防。”

李承乾却摇摇头：“朕却觉得的未必如此，昭陵大案惊天动地，朕为太宗皇帝、文德皇后之子，无论何等情况之下都不敢退让半步，否则就是不孝，任何涉案人员都要经手国法家规之处置，该杀头的杀头、该流放的流放，决不会妥协。宗室内早已知晓朕之态度，又岂会做那些无用功试图胁迫于朕呢？”

顿了顿，他面容冷肃：“退一万步讲，纵然贼人侥幸得手、以太子胁迫朕妥协，朕也绝对不会在这件事上退让半步！”

一直以来，“优柔寡断”几乎等同于他的标签，世人对他的评价首先便是“没担当”，性格懦弱、不够杀伐果断，那么这一次他就要让世人看看他将会是何等强硬。

也让世人知晓他的底线所在。

房俊蹙眉，有些不可理解：“陛下身为一国之君，岂能意气用事？如若按律施为，宗室内只怕家家缟素、户户戴孝，用天翻地覆形容亦不为过！陛下当借此机会分化、拉拢宗室，将那些心怀不臣之辈孤立出去，获取大多数人的拥戴，进而牢牢掌控宗室。”

市井之间的屠狗辈可以快意恩仇，五陵间的游侠儿能够随心所欲，但皇帝不行。