“好吧，”恶魔在新的玫瑰花圃前转身看向埃德温，在外人看来主教只不过是在教廷中巡视，对于他们两人来说则是颇有情调的双人散步。塔尔背对着玫瑰花丛，再鲜艳的花朵也比不上他来的夺人视线，他的眼睛比玫瑰更漂亮，纯黑的头发就像是玫瑰的棘刺，看着柔软，实则危险又迷人。

埃德温止住脚步。

主教看上去就像是被路边的玫瑰吸引了视线。园丁在远处劳作，此时也不禁感到荣幸，主教大人为他栽种的玫瑰驻足，这是多么大的荣耀。

塔尔是个非常精通人心的小恶魔。此时此刻，他很狡猾地看着埃德温，侧了侧头，“其实说不上什么奖励，我觉得你也不一定感兴趣。不过……”他察觉到主教有想要反驳的念头，于是紧接着说下去，并没有再卖关子：

“人们经常说，职位的升迁与否比不过下家是好是坏，光明神教的教皇当然是份好工作，我只是想要问一问你有没有跳槽的打算？”

“有，”

埃德温低声说，眼中跳动着星火，“哪一家？”

“看你喜欢。”

塔尔说，“不是开玩笑，我也还没有完全想好。但你想要做什么都可以，我一百个配合你，如果你需要另外的教会，其他野心勃勃的地方，或者想要成为亿万富翁之类。我总觉得我计划的不够好，还是要瞧你的打算。”

决定权被神明交给了他自己。埃德温觉得某些愿望从他的血与肉之间蒸腾而出，而塔尔在他面前表示一切配合，心甘情愿。他知道自己几天前就开始思考，但是这个念头根植在他的心里却不仅仅是几天之久，在无数个年岁以前，当埃德温最开始走上这条不断向上的路时，他心中曾产生过困惑和疑问，他曾经思考过有没有另外的一条路可以走。

如今，道路就在他面前铺陈开来，就像是愿望那样闪闪发亮。

“我大概有想法，”

主教犹豫了一下，决定回去列一个提案，他习惯于做事不留下任何疏漏，而且将更加慎重地对待神明和自己的未来。但他知道他此时心中新的激荡而出的火花意味着什么，埃德温闭上眼睛，然后睁开。

远处的老园丁想，我种的玫瑰多么美丽，所以主教大人才会停滞在那里，就像是对这份神赐的美丽心怀感激。

埃德温看着玫瑰花丛中的塔尔，心怀感激，虽然他知道他们已经不是彼此道谢的关系。

“塔尔，”他最后说，觉得自己的声音干涩，所以笑着清了清嗓子，“这足够我为你做无数件事情了，你知道的，其实我一点奖励都可以不要。”

埃德温看上去又渴望又克制。塔尔站在花丛之前，而埃德温在他眼前，背后是教廷的建筑物，就算那些建筑物再高大，也无法掩盖更远处的群山。山脉在西北方向包围着王城，此时在明亮的日光下被镶嵌着金边，看上去就像是为主教带上的王冠。

神很喜欢这些预兆，虽然命运是虚无缥缈的存在，但眼前的一幕使他愉悦。埃德温那样看着他，塔尔忽然觉得之前在语言上小小的陷阱或许是值得的……

“亲爱的主教，”

他勾起嘴角，用最亲近的称呼迷惑一个理智的人的心肠，效果一如既往地成功，

“你似乎理解错了，这可不是我为了请你帮忙所要给你的奖励。我只是花了一点时间和你讨论未来，我们共同承担的未来，更何况明显要更麻烦你来安排——我的意思是，奖励其实是另外的东西。”

“什么？”