圣子认为一切进展顺利。

而神轻柔而缓慢地笑了笑。

他静静地等待安排好的戏剧上演，等待那个时机。

他只需要找到一个时机，一个出手时能够带给诺亚最大损失的时机。

*

爱让你的灵魂煎熬，犹如烈火加身。爱让你易受伤害。距离塔尔走上火刑架还有一十四个小时，埃德温走进教廷的礼拜堂，表现恰如其分，没有人认为他有情绪波动；

距离恶魔的生命被献祭给光明还有十六个小时，王国势力最大的贵族家族继承人亲自来到教廷拜访主教，向新的掌权者献上忠诚、合作与金钱；

还有九个小时，现在埃德温的敌人纷纷失去希望，就算恶魔事件和埃德温扯得上关系，他显然也能够独善其身；

还有六个小时，夜已经深了，房间里还有微弱的光。

晶莹的烛泪从纯白的蜡烛上滚落。

埃德温用匕首划开手臂，匕首莹亮如雪，鲜血蜿蜒而下，落在早已失传的文字上，绽开血色的花。伤口不深，但从内而外开始发烫，灵魂的一部分似乎也撕扯而出，随着鲜血离开他的身体。

主教左手上的匕首哐当一声砸落在地上，他用这只空出来的手按住心脏，心跳清晰而空洞，他觉得自己仿佛变成了一个容器，空着的杯子，这时他已经感受不到从灵魂深处建立的那道联系，契约曾经将两个生命连接在一起，直到文字被抹去，你不再被宣布对另外一个生命负责。

还有六个小时，也就是半个晚上。恶魔抬起眼睛。囚室永远散发着恒定的光亮，因为圣烛时刻点亮。

光芒让他想起埃德温，但实际上不是这样，是因为他知道连接他和主教的命运之线终于被剪断。

终于。

塔尔的思绪就像是微不可察的叹气，做下这个决定对埃德温来说太晚了。

以他平常的状态，他应该很快会意识到，及时止损才是聪明人的选择。主教知道怎样解除契约，塔尔从他灰色的眼睛中曾或多或少地读出过这点；而圣子同样会给主教提供退路，或许通过教皇，或许别的什么渠道。

他一直在等这个时候。

埃德温有着塔克修斯所见到过的最明亮的灵魂，理应成就伟业。而每一个野心家成功的秘诀，万古不变的真谛，就是牺牲。

他相信埃德温不会选择逃避，他必将直面残酷的选择；他知道埃德温不可能放弃权力，他的傲慢和自矜让他不可能失去所有踏上逃亡之路；他明白埃德温会不安，会犹豫，会痛苦，只是，爱情，这个字眼还是太轻了。

他知道埃德温爱他。

塔克修斯在这样的深夜，终于有了时间回忆他的父亲和母亲。圣女和魔王，旷世的相恋和相伴一生的承诺，他们有过一段甜蜜的、美好的日子，璀璨如黄金，所有的一切都在他们的爱意前轻而易举地消解。

即使在最后，当他们多生怨怼，试图置彼此于死地之时，他们仍旧相爱。