血族的陛下那时候谨慎地选择了称呼，假如忽略掉他的一点儿狼狈，比如挨近喉咙的刀尖，一向一丝不苟此时却被弄乱的头发，此情此景看上去还勉强算得上是一副外交画面。

塔尔听着他的描述，眸子亮晶晶的，染上了笑意。

“走吧，”

他拉住埃德温的手，“血族也已经做出了选择，埃德温，你手中的权力又增加了，那可是一个不容易掌控的种族，有点怪癖，而且审美不太好……”

最开始明明还是很正经的对话，后来就成了塔尔的经验分享，内容涉及到他千年以前遇见过的一个非常麻烦的血族旅行者，他们曾经不得不相处了两个日夜，恶魔恶作剧般在晚饭里加了剁碎的大蒜，于是对方差点和他来了一场不死不休的战斗。

埃德温忍不住勾起嘴角，他眼中那一小隅海雾温柔而潮湿，

“不是。”

“不是什么？”塔尔问，气氛很好，而他们差不多要到家了。

“我手中的权力。”埃德温回答，“不完全是这样，爱德华的臣服不

仅仅是因为我的胜利，他是因为你。不是说要区分清楚，只是……我的权力也属于你，至少有一半完完全全与你共享，就当我是一个将一切献给神明的信徒，我也心甘情愿。我真想把所有东西都给你。”

塔尔转动门把手，门轻飘飘地滑开，月光洒落在庭院中。

“想当我的主教吗？”

因为这听起来像是一个信徒的发言，塔尔早就注意到埃德温在王城里做的准备，他曾被流言裹挟，此时同样是操控流言的娴熟的野心家。当年他问过主教打不打算换个工作环境，主教的回答是他会做一个周全完备的计划，关于他们未来。

埃德温有点无奈又有点纵容地提醒，“最高的职位是教皇，也就是我现在的位置。除非……”

“除非黑暗教廷没有比主教更高的冠冕。”

塔尔回答，反复咀嚼了一下这句话，还是忍不住笑了，“虽然黑暗教廷听起来有点奇怪。”

“它有吗？”

埃德温反问。

“没有，”神明微微侧过头看着身边的人类，眼中毫无疑问是纵容，“我们这里主教最大。”

*

这个还在雏形之中的黑暗教廷，所独树一帜的并不仅仅是职位的安排。

严格来说，埃德温所打算建立的并不是传统意义上的教会。塔克修斯讨厌信徒，宁可决定一个都不拥有，损失掉神明通过信仰提高能力的途径。远古时期有不同神明的祭祀，而如今，教廷只代表着光明神教。

主教非常清楚，光明神教对于塔尔而言是一个彻头彻尾扭曲的存在。

信仰在教廷的评判体系中是衡量一切的标准，信徒被要求向神献上一切，哪怕只是口头上如此，一次次重复这样的话语也会让人潜移默化受到影响。人类要想得到力量，首先必须成为奴仆，而且被严格地限制行事。