不到两日，满清南征大军便已经在城南山谷南面的平野上扎下了坚实的营盘，除了近一万藩兵之外，还有一万三千余绿营军。

沈永忠在桂林府外的大营内只留下了两千兵马驻守，甚至就是明军原本的东岸大营，都只是象征性地留下了数百兵马。除了阻断南面两条山道的两千余兵马之外，他把几乎所有的兵马都集中到了城南山谷南面。

朱由榔放弃了南山和山口的阻击阵地，前锋收缩回了山谷东面的丘陵群，中军则是驻扎在了马宝统领的前军修筑的城南山谷大营之内，其余各部兵马此时也已经汇聚于此，坚固的大营，充足的补给使得明军虽然后撤，但士气依旧得到了保持。

清军的哨骑从主力进入城南山谷南面平野的第一天开始，便越过了分布在山谷广阔平野中部的丘陵群，不断袭扰侦察北面的明军。

对此，明军早有准备，清军的哨骑被连连击退，双方围绕着这块广阔平野中部的丘陵群展开了激烈的哨骑战，每日都有数十人的伤亡，因为战争已经荒废一段时间，长满了野草的旷野上，不断倒下士兵的尸体。

中部的这些丘陵群周围还分布着许多荒废破败的村庄，这些地方和丘陵上生长着的灌木丛一起，组成了掩护哨骑作战的极佳环境。

城南山谷南面除了中部的这些平缓的丘陵群和自然形成的村庄之外，几乎是一马平川，东西宽近二十里，南北长超过四十里，除了东南溪流密布，不适合作战之外，整个地区就好像是天然为决战准备的一样。

当然，山口东面余脉组成的丘陵群，城南山谷东面沿江屹立着的几座小型山丘，还是有一定起伏的。而因为这块宽阔平原的四周不是高山，就是大江，在这里决战几乎意味着没有退路可言，特别是缺乏水师的清军。

至于明军，因为中军早就制定好了详细的计划，提前修筑好了码头，以及借着营房掩护，码头周围还修筑了自成一体的土墙堠台，如果战局不利，朱由榔还有可以带走一部分兵马的。但也只是一部分而已，他必须要留下兵马驻守这些土墙和堠台，阻挡清军的追击。

但朱由榔既然费尽心思也要引清军进入城南山谷，必然是对此战有着充足的把握，这背水一战，他有信心，也是必须要赢的。

李来亨此时策马立于南山东麓的山丘上，刚刚检查完山顶的大营，他正准备前往山脚处的暗堡巡查，那里是南山东麓阵地的前哨点，至关重要。

南山东麓的这两个山丘海拔都不高，地形也算不上陡峭，原本覆盖其上的树木早已经被明军砍光，作为燃料，山顶上高高飘扬着忠贞营的大旗，两个千总部的忠贞营战兵分别驻守在了两座山头之上。

这两座南山东麓的主要山丘此时早已经挖出了好几道壕沟，还有利用山下荒村民房作为建筑材料，在山腰和山顶构筑起来的堡垒和营墙，十分坚固，清军不动用火炮的情况下，几乎没有攻破的可能。

只要明军占据这里，孔有德和沈永忠就必须分出至少数千兵马掩护其大阵的左翼，以防止明军在这个方向的用兵。反之，如果清军占据了这些关键的据点，那就是朱由榔必须要分出兵马掩护自己的右翼了，这将会使得他原本就不占优势的兵力进一步雪上加霜。

这也就是朱由榔要派出忠贞营来守这个阵地的原因了，清军在正式决战之前，必然会想方设法拿下这块阵地，以此获得战略主动权，这是朱由榔不能允许的。

李来亨检查完山脚下暗堡的时候，时间已经来到了傍晚，不过这个时节天色暗的并不快，只是从远镜中看到了南面连绵不绝的清军大营，再看一看北面同样气势恢宏的明军大营，他的心中一时有些感概。

跟着陛下打仗，果然是个正确的选择，这是忠贞营走得最正确的一条道路！

就在这个时候，两名塘马突然从山下奔驰而上，马蹄带起了一团团泥尘，他们穿过壕沟上架设的木板，很快策马来到了李来亨的面前，“哒哒”的马蹄声把李来亨从感概中拉了出来。

“报告大将军，南面的清军半个时辰之前突然加派了哨骑，把咱们的哨骑线往后压了三里左右，现在还在增兵，恐怕是要有行动了。”

“清军加派了多少哨骑？此前有观察到他们的大军异动吗？”李来亨心中一阵激动，他就等着清军主动来攻，然后在这里据险而守，给他们一点教训。

“应该超过一百，攻势十分迅猛，咱们兄弟没一会就被杀了七八个，其他人只能后撤！”那个塘马又道。