负责探路的兵士很快发现了人类行走的痕迹。

朱勔被两个士兵搀扶着，查看了一下被追踪者遗留下的痕迹。在西北军中的时候，他曾经跟随一队斥候遭遇过西夏敌军。

那是宥州嘉宁军司入侵大宋神堂堡的一股山地步兵，大概有一百五十人左右。

当时，朱勔跟随的斥候头目是个有多年作战经验的老侦察兵，他悉心教授过朱勔如何判断敌人行进的时候，遮掩痕迹的技巧。

斥候头目让朱勔和另外两个兵士赶到神堂堡敌袭的消息，他率领着另外二十五名斥候对敌军发动攻击，全军覆没，为神堂堡军寨预先设伏，包围消灭这股敌军赢得了时间。

当朱勔赶到斥候头目牺牲的现场时，发现老兵的头颅已经被敌人砍下送回去邀功请赏去了。但是，朱勔认得老兵身上穿的皮甲和手持的铁枪，铁枪的铁头也被削掉拿走了。

他抱着老兵的尸体哭了好久。这是他第一次从内心里为一个非亲非故的人，并且这个人还是具有卑贱军籍的贱民的死亡而痛哭流涕。

其他的老兵跟随着他为那二十六个死去的战友而哭泣，他们抱着尸体哭了好久好久，比好久还好久。

所以呢，朱勔看了看草地上的痕迹以后，就判断出，这是西夏国山地兵遮掩痕迹的方式，敌人的去向已经确定，率领兵士跟踪下去就能追上他们。

唯一让他内心不安的是，前方莫名其妙的打雷声。

一个时辰后，天光完全大亮了。不再有打雷的声音。

狼的嚎叫声出现在距离他们不远的侧前方。大规模聚集的狼群会在白天的时候出现吗？答案是否定的。是独狼在嚎叫吗？答案也是否定的，独狼是根本不会以嚎叫的方式来与同伴联络，因为，独狼根本没有可以联络的伙伴。

狼的嚎叫，是小股狼群，也就是家族狼群在互相之间联络，因为发现了食物的缘故。

敌人被小股狼群给困住了？

是的！

这是朱勔与众位兵士共同研究商量研判得出的结论。

朱勔率领着这支八百人的队伍向狼嚎叫的方向快去速前进。

斥候回来禀报，前方发现野狼群，大概有六十多头狼聚集在一起吃着什么东西。

朱勔命令兵士以步兵阵列队形搜索前行。接近狼群后发射弩箭驱赶狼群。