进了村子，宋江就感觉有些不妙。

迎面扑来燃烧树木与蒲草的焦糊味，以及浓烈的血腥气味。

宋江看了看身边的效应兵，好奇地问：“这里发生过火灾吗？”

士兵面无表情地用手指了指前方。

满眼倒塌的房屋，大火灼烧的痕迹非常明显，且有余烟缭绕着腾起。

“这里不是有天神升天吗？怎会如此大的火灾呢？”宋江心里一阵发紧，又问兵士，“听说这里的百姓都随着天神升天了。那么，大火是因为没人看管房屋不小心发生的吗？”

效用兵撩起斗篷往一个高坡上走，随口回答道：“升天了，都升天了，就连猫狗也没剩下！”

登上高坡以后，展现在眼前的，是绝对具有冲击力的画面。

“看看吧！都升天了！”兵士啐了口吐沫，用一种异常厌恶的目光扫视了一下坡下的场面。

层层叠叠的死尸整齐码放在一起，足足有好几百的男女老少的尸体。尸体堆的两边，堆放着各种家畜的尸体。

三座死尸堆组成了一个三角结构的图形画面。

宋江被惊呆了。

“都死了？”宋江喃喃自语，“都死了！”

“升天了！”士兵撇了撇嘴。

“升天了？”宋江头脑一片空白，他浑浑噩噩地跟着兵士来到指挥使朱勔的军帐，他四周总是有一个声音在说，“事情不是这样子的！”

“宋押司！”另一个声音在叫他的名字。宋江回过了神，发现眼前站着位身着金盔金甲长相秀气的年轻武将，他立刻意识到，这位就是殿前司副指挥使朱勔朱将军，连忙躬身施礼。

“小吏宋江见过指挥使大人！”宋江意识到了自己刚才冒犯了皇帝亲军的高官，吓得弓着身子不敢抬头。

“好了，宋押司，请把梁总管的手书交给我吧！”朱勔走过去，盯着宋江看。

朱勔这个人算是个富二代了。他的父亲朱冲是个大药材商人，七八年前在杭州与蔡京相识相交并结为知己。当时的蔡京还算是落魄阶段，但朱冲慧眼识珠，认定蔡京不久便能腾达，就竭力巴结蔡京，让身处困境的蔡京感激涕零，引为知己。

不久，在童贯等人的帮助下，蔡京擢升大名府知府，旋即入京。两年后，成为当朝首相，便想起了在杭州的朱冲。

蔡京把朱冲父子安排到时任西北边军统帅的童贯麾下，取得军籍，专门帮助童贯做军队后勤工作。公私兼顾，朱冲的个人买卖做得风生水起，赚得盆满钵满，但是他不想让儿子在荒凉的西北地吃苦，就求助蔡京，把儿子朱勔给弄到了大内殿前司当了副指挥使的中级军官。

朱勔接过宋江递过来的信札，看过之后，脸色大变，转身吩咐在帐下听令的旗牌立即点齐300名精锐的跳荡军卒候令。