四：联军向中国赔款两千万英磅，分五年付清，年利息百分之五，若到期未付清，则利息增加至百分之八。

五：各缔约国每国需开放一处港口作为通商口岸，准许中国派驻领事，准许中国商人及其家属自由居住。中国领事在所驻国内，享有外交豁免权。

六：各缔约国将以公平的原则颁布一部新的关税则例，以便中商按例交纳关税。

七：各国派出专使大臣，代表本国国王赴大中国大皇帝前觐见，以示尊崇。

……

汉鼎四十年，中国的国力达到了又一个新的巅峰，国内生产总值高达三十亿圆。投入巨资的科学院也是成果丰硕，电力开始初步应用，电报机已经普及到连队。

有了电炉，金属冶炼技术也上了一个新的台阶，随之高速发展的就是发动机技术和造船技术，现在第一台柴油发动机已经装到真正的钢铁战舰之上，这预示着中国海军在各大海洋之上将会有更大的话语权和决定权。

当然，能源部门的目光也随之转到了盛产石油的中东、北非、波斯湾、墨西哥湾、伏尔加及西伯利亚等地区，而这个时候，付出巨大代价从中国手上获得蒸汽机技术的欧洲各国，才刚刚开始尝试把蒸汽机装到船上。

从汉鼎十年开始修建的铁路，经过三十年的发展，总长度已经超出了二十万公里——北至西伯利亚，南至马六甲，西至安息，东至釜山，主线几乎覆盖了整个亚洲。

电报网络和铁路网络的建成，意味着迅速的反应能力和强大的军事调动能力，使中央对地方的控制得到进一步的加强，即使是帝国最偏远的安息、西伯利亚、马六甲等地方的乡村，政府派出的官员也能将它们牢牢掌控。

……

“一晃快五十年了！”

泰山之巅，李元利长长地吐了一口气，一道白练如箭矢飞射，直喷出两丈远方才散开来。

因修炼《洗髓》《易筋》二经有成，此时的李元利仍然腰背挺直，而且耳聪目明、须发漆黑，看起来似乎只有四五十岁，根本不像是一名年近古稀的老人。

“这些年来，朕励精图治，兴利除弊，帝国方能焕发勃勃生机，凌驾于万国之上！现在，朕把国家交给你，能不能让她继续屹立于世界之巅，就要看你的了！”

“父皇！”身后太子李瑾躬身笑道，“这江山是您打下来的，您可不能就此撒手不管！”

李元利一拂衣袖，朗声道：“不管了！朕辛苦这么些年，也该清闲清闲了。况且朕能保得你们一世，难道还能保得国家万世永昌？朕能做到的只有这么多了。”

“儿臣明白了！”李瑾收敛笑容，拱手行了一礼郑重地回道。

父皇老了，从今往后，这副重担要靠他挑起来了！

…………

次年，汉鼎帝禅位于太子李瑾，随即微服出巡，自此不知所踪。

天下人都在传说，汉鼎爷本就是天上星宿下凡，如今功成身退，已经重新回到了天庭……