周子息牢记美妇人说过的话,不要回头，于是一直往前跑。

影子告诉他，应该避开人多的地方,往山林里跑，不要去城镇。

周子息问城镇是什么意思，山林又是什么意思。

他没有得到回答，只是有一股力量指引着他避开那些地方。

周子息不知道,他奔跑的速度比同龄孩子要快得多,但他还不会掌控，跑起来跌跌撞撞,总是摔跤。

有次他翻越山坡时没站稳，顺着山坡滚落下去,把上山来采药的人吓了一跳,忙朝他跑去喊道：“你没事吧？”

上山来采药的是对父子，父亲嗓音粗犷，长了一张山匪头子的脸，看人的目光却透着善意。

采药的山夫将周子息从落叶丛里拎起来,周子息不明情况,不敢动弹。

山夫将他放到地上，看着他被枝桠划伤的脸和手臂皱眉：“这摔得不轻啊。”

周子息任由这两人打量,自己也有些好奇,还有些紧张,不敢说话。

山夫问他：“手脚有没有摔倒，痛不痛？还能动吗？”

无论他问什么都得不到回答。

周子息听不懂，他不知道该怎么回答。

山夫便自己做示范，“抬手，能抬起来吗？”

周子息神色迟疑地照做。

他举起两只手,衣袖滑落，露出摔伤的青紫痕迹。

山夫看后放下背篓，招呼儿子看着这男孩，在背篓中翻找之前摘的药草出来碾碎。

山夫的儿子阿笙伸手在周子息眼前晃了晃：“你怎么不说话？是哑巴吗？”

“阿笙，别胡说。”山夫回头看了眼绷着脸的周子息，将碾碎的草药汁抹在他脸上，“会有点疼，但不是会伤害你的东西，敷一会就能止痛了。”

周子息任由他涂抹着，疼的时候就皱起眉头，也不叫唤。

阿笙比周子息大一岁，个头也比他稍高些，此时左右看看，说：“爹，他没有鞋啦。”

山夫：“是不是他掉下来的时候落在哪了？你找找。”