京西城门，李密高举银杯，

壮行酒，昨日为她，今日则为了诸位出征的将士。

李密一番豪言壮语，将士们热舞沸腾，豪饮一碗烈酒后，碎碗起誓，事必要将侵犯国家，扰乱百姓安宁的贼人诛杀，以绝后患，还百姓安宁。

在帝王与朝臣们的注视下，镇北水师营身披战甲，犹如一条银色的蛟龙浩浩荡荡启程。

顾南烟作为主将，手持遮日，身骑黑色战马，黑色披风迎风猎猎，飒爽英姿，高挺着脊梁带领身后的将士踏上前往陌生国度的征程。

饮过壮行酒，李密换上私服跟在队伍后面，一直送行到东府县码头方才停下。

“老赵，你猜他们多久能回来？”他问身后弓着腰的赵公公道。

“朕与你打个赌，用不了一年，大军必定凯旋而归。”

时值深秋，李密抄着手站在车辕处，鼻头冻得通红。

饶是如此，他也任由猎猎秋风刮在脸上，直至云字号驶远，变成一个个白色圆点也未曾回到马车内。

“老奴可不与您打这个赌。”

赵公公知道他内心并不如嘴上说的轻松，故意伏低做小道：“护国皇长公主雄韬武略，于战场之上难逢敌手，阳国不过弹丸之地，一年之期怕是都给他推平了，您就是惦记着老奴手里那点棺材本儿呢。”

李密闻言哈哈大笑，心情果然松快了不少。

待海面上最后一个白点消失不见，他才动动已经僵硬了的双腿道：“走吧，我们回宫……静待佳音。”

……

来年一月，新年刚过，远方传来战报。

镇北军一行抵达阳国，与阳国士兵迎头激战，短短三日便拿下沿海一县，率领将士在其中安营扎寨以做休整。

三月，即将春暖花开之际，护国皇长公主与其夫婿、兄长兵分三路，如三把利刃锋芒毕露，迅速拿下对方十六县，总共只有四十三县的阳国已有小半握于手中。

四月底，阳国军队节节败退，士气低落至谷底，三路大军乘胜追击，整合为一路朝阳国帝都方向挺近，不过一月半的时间便抵达帝都城下。