“……大使见谅，我那故交久不归家，归家之后已是落下残疾，不日又身染重病，这孩儿始终奉孝床前，其母早丧，却失了管教。请恕罪。”沈伯的声音虽然略有慌乱，但条例分明。

“……你是何意？收作义子，要他承嗣？”赵大使的声音冷冰冰的。

“岂敢夺人子嗣！”沈伯霍然起身，又很快躬身，低眉顺眼的和声说道：“不敢夺人子嗣，不然，我还是人么？……只愿他脱了军户身份，跟着我学习手艺，虽然位份更低……但总是能够活命。不敢也不能让兴哥儿承我姓氏，只求他做个儿徒，将来能为我养老送终。”沈伯一边说，一边用眼角偷瞥谢志。

“金人？那就是万历了？‘洪建永洪宣、正景成弘正、嘉隆万泰天’……偏偏是万历啊……”原本正想着这‘谢兴’的身世与自己倒是类似，随即又听了沈伯的话，谢志才弄懂为何沈伯听到‘师父’二字如此高兴，才明白为何学艺却要住到沈伯家中：‘父亲’既想帮‘我’脱了军户活命，又想让我学门手艺......顺便又可以给自己的故交养老送终......我原本以为沈伯想收我做继子，更名承嗣......虽然是试炼世界，无所谓，但要真这样，这个沈伯可不太地道.....没想到......他倒还不愿意......传说中的‘托妻献子’啊......

想到这，谢志对眼前的唠叨老头，亲切之上又添了几分尊敬。

“谢兴？你意下如何？”赵大使见谢志若有所思的站在一旁，并不发言，声音又冷几分。

“我愿意。全凭师父做主。”被大使声音惊醒，谢志抬头说道。他的语气坦诚恳切、毫不迟疑。

“……哼！胡闹！脱籍之事，是尔等匠户一言可决的？切不可效仿世民，大肆铺张拜师之礼！出去罢！”虽是训斥，但是赵大使的声音却暖了几分。

谢志不明情况，摸不着头脑，刚想张嘴解释几句，却看见沈伯满脸喜色，紧打眼色，便闭嘴不言，有样学样的跟着沈伯行了一礼，退出了房间。

出了门，沈伯喜笑颜开的说：“事成了！赵大使的大兄是户部员外。”谢志恍然大悟。

随后，他便跟着沈伯来到了左侧一个小跨院。进入院里，就见院里四面墙壁处皆支出布棚。布棚之下，皆有木桌、火炉、铁砧、小锤等工具。工具之旁，又置有木炭、布料等物品。

沈伯将谢志带到一张木桌旁边，喜气洋洋的说：“择日不如撞日，今天师父就开始教你手艺，先学錾刻......兴哥儿把炉火生起，我去找副使领金。”

“嗯。”感受到了沈伯的喜气，谢志微微一笑，暂时放心关于任务、关于现实的问题，蹲下身，专心生火。

一日时间，转瞬就过。

腰酸背痛的谢志颤巍巍的直起身体，锤了几下腰。他原本以为最先学的錾刻必然很简单，但是今日亲眼见识了完整的錾刻之后，才意识到它究竟可以复杂到什么程度。谢志让沈伯稍作休息，自己手忙脚乱的熄炉火、收拾工具。沈伯坐在一边，笑眯眯的看着谢志忙活。

二人收拾妥当，到副使处交还了金银成品，又经过搜检，才出了院门。

将工具袋子背在身上，谢志随着沈伯边走边聊。天色还早，他正想跟沈伯商量着到何处逛逛，不经意看向路边的时候，却突然眼神一凝。

看到站在路边的‘拈丝蝲蛄’赵四，谢志脑海中再次浮现出潮红的脸庞、细细的喘息，还有那复杂的眼神，好像吃了盒鲱鱼罐头一样。