579年正月1日，宇文赟在宫城正门接受百官朝贺，与群臣改穿曹魏时的官服，设立四辅官，让宫廷部长赵王宇文盛当大前疑，相州军区总司令蜀公尉迟迥当大右弼，申公李穆当大左辅，国防部长随公杨坚当大后承。

这四个人因为名望获得擢升，当然国事主要还是依靠郑译，宇文赟自己则沉浸在声色犬马之中，不停在金銮殿游戏演出，集合大量美女充实后宫，增设很多名号，经常十天半月不上朝，政府官员有事请求时，都由太监代为转奏。

徐州军区总司令王轨，听说郑译掌握权柄，想起昔日的恩怨，自知难以幸免，与亲信说：“先帝在世时，我为了帝国前途，确实提出罢黜储君的意见，今天事情如此，下一步可以预料，徐州遥控淮河以南广大形势，紧接强大的盗匪，如果只为了自己的身家性命着想，简直比手掌翻过来还容易，可是忠义大节，不允许亏损违背，何况我受先帝厚恩，怎么可以因为得罪了他的后裔而竟遗忘，我只有呆在这里，等候诛杀，希望千年万世之后，有人了解我的忠心。”

郑译不久便在宇文赟跟着说王轨的坏话，宇文赟毫不含糊地派人前往徐州，就在州政府诛杀王轨。

上柱国尉迟运曾和王轨一起当太子宫总管，加上宇文孝伯、宇文神举，几人都是宇文邕的心腹，宇文赟怀疑这些人也和王轨同谋，曾在父亲跟前中伤自己，所以对他们也怀恨在心。

王轨既死，尉迟运大为恐惧，私下找到宇文孝伯说：“我们终于要身遭大难，怎么办才好？”

宇文孝伯说：“上有高堂娘亲，下有先帝，我们既是儿子又是臣属，如果想逃，又往哪里逃。而且向人效忠，本来就应为名份大义死节，进言规劝而对方却不当回事，我们怎么能不死，你如果为自己生命打算，最好是远离京师。”

尉迟运于是请求外调出任秦州军区总司令，获准后，问宇文孝伯：“你怎么办？”

宇文孝伯大义凛然地表示要为国尽忠，不惜牺牲性命，没多久便如愿以偿。

宇文赟质问宇文孝伯：“你明知道宇文宪叛变，为什么不报告？”

宇文孝伯说：“我明知宇文宪对国家忠心耿耿，被一群卑劣小人陷害，而且也明知就是提出报告也没用，所以没有报告，先帝曾嘱咐我让我辅助陛下，我规劝陛下而陛下并不接受，我实在有负先帝的托付，如果用这一点定我的罪，我死也甘心。”

宇文赟赞扬他的忠贞，于是让他在家自杀。

宇文神举时任并州州长，宇文赟派人前往并州把他毒死。

尉迟运虽然安然抵达秦州，但每天都担惊受怕，竟因忧惧过度而死。

2月20日，宇文赟学习高纬的手段，把帝位传给7岁的太子宇文阐，当起了太上皇，并进行一番创新，自称天元皇帝，把居住宫殿改称天台，帽上原本是12条珠穗，改成24条，车辆、轿舆、服装、旗帜、铜鼓的数量，也比一般君王多两倍，封皇后杨丽华为天元皇太后。

宇文赟发现此举确实让自己更加威风（心理上），不禁暗暗佩服高纬，从此更加肆无忌惮，对于国家的典礼仪式，往往随意更改，面对臣属也不再自称朕，而是称天，下令百官凡是前往太上皇宫朝见的，都要提前三天吃素，提前一天沐浴，以使身心清洁。

过了不久，宇文赟发现他自己既与上天同等，就应该与“凡夫俗子”们区分开来，于是经常身系腰带，头戴通天冠，上面加插金花，悬挂蝉尾，勒令侍从及百官头上不许出现金花蝉尾，更不许束腰带，不准任何人称“天”、“高”、“上”、“大”，官名中有这几个字的，一律更换官名，甚至姓高的也要改姓姜，高祖一律改称长祖。