9月中旬，按照以前的部署，卢家良部、李大武部、张大磊部、薛华、王军部、曹变蛟部以及李岩组织的1000人火炮队在通州与孙传庭、周遇吉部汇合。

出发前，周铉与所有干总及以上官兵开会。

会上，他要求所有的队员，在战场上不能率领队伍逃跑，必须要遵照指令打仗。否则，战后会砍头。如果怕死，现在还可以退出来。

同时，周铉强调收复山东后，所有参战将士至少可得到5两银子以及10亩土地，具体情况，待战后半年，一定分配到位。

听到此消息，众将领皆心情喜悦。

接下来，周铉与孙传庭、曹变蛟、周遇吉及七位连长、六名副连长一起开会，确定如何打。

周铉认为，由2万骑兵以迅雷不及掩耳之势南下兖州，封堵流寇在山东的退路。10余万步兵加上1万余骑兵逐步向前推进，先拿下济南，然后看情况再确定下一步。

孙传庭和众将领皆认为没有问题。

当日，周铉决定，由卢家良、张大磊、李大武、薛华及2名副连长率领2万骑兵及2干运输马匹出发。

周铉要求骑兵不要分开，以1万骑为作战单位集中作战，不攻城，只能野战和追击。

10月上旬，周铉与孙传庭率领的步兵渡过了滨州段黄河，此处黄河段比较浅。

得到传令兵的消息，官军骑兵队与李自成部的骑兵在济南府外围展开了一场大战，双方都有损失，李自成退回济南城附近。

中旬，周铉与孙传庭率领队伍接近济南城，但发现城池已经空荡荡，农民起义军全部撤走。

侦察兵得到的消息，济南的农民起义军已经撤退，在临清过了大运河。

周铉摸着脑袋，认为这次有点大意，没有仔细侦察。

但他更担心大顺军会不会北上，那样会染成大祸。

但孙传庭认为这种可能性较小，毕竟从济南到京城有约900里，大顺军如果去攻击京城很有可能被断了后路。

如果不是北上，那么肯定是南下，然后再渡过黄河。

周铉赶紧令李大武等率领6干骑兵去追，小心他们北上。

接下来，周铉派出了更多的侦察骑兵，四处查看情况。

2天后，卢家良、张大磊等传来消息，五万以上的大顺军在济宁段渡过了大运河，还毁坏了船只。

周铉这才明白，然来大顺军兵分两路退兵，但主力在济宁段过了大运河。