赵义如惊弓之鸟，缓缓站起，躬着身子，听到长老言语，连忙感谢。

长老道：“之所以屏退左右，自然是有事情不能让他们知晓。你不是三耳坡人吧。”

赵义道：“正是，我并非此地人士，只是一个落魄书生，游历山河，流落至此，勉强度日。”

长老道：“不是三耳坡人，就不会像他们一样对神充满敬意。”

赵义又仓皇跪下，道：“长老在上，我对河神是绝对恭敬，虔诚之心，没有半点虚假！”

长老道：“你且起来，我说过，此地没有第三个人，今天所说的一切不会有第三个人知晓。”

赵义听出长老话中别有一番意味，站起身来，细听聆讯。

长老道：“说一说我的故事吧，我也不是三耳坡人，六十年前流落至此。来到此地，见此地百姓对河神十分信服，虔诚之至，我便建起一座河神庙，引领黎民供奉。六十年来，拜神的人络绎不绝，河神庙也越来越大，我是河神庙的掌权人，也是三耳坡的真正掌权者。”

赵义不明所以，不知长老此话何意。

长老接着道：“有一些事，只有外来者才能做。此地人太过愚昧，只把神当神，不知道把神变作权力和金钱。而在我手上，神就是权，也是金钱。只是我不知道河神的实质而已，六十年来用了一个神的空壳就诓骗了这里所有的人，这么一具空壳迟早会被人拆穿，所以我需要建立一个充实而饱满的神，你赵义便可以帮我。”

赵义仍是不解，长老道：“我只需你做一件事，几天后会有人在于家墓地发现石碑，这块石碑就是你所说的记载田氏登仙而去的石碑。你要做的是每天晚上说梦话，假装田氏仙人入梦显圣，让所有的人都知道田氏仙人。”

赵义毕竟是个心智机敏之辈，只经过稍稍提点，便明白了其中意味。此后几日，赵义夜间总是编排出一段田氏仙人的故事，借助梦话讲出来。而几位侍者在于家墓地发现了一块记载田氏登仙故事的石碑，此事越传越神，越传越玄，最后直接有人说，田明就是仙人在世。

几月以后，还是由长老出面，诉说田氏仙人种种奇妙之处，焚化田明肉身，阴差阳错成就了田明上仙之位，为感其灵异，特意将田明封为山神，另建一座山神庙，同河神一样接受供奉。而山神庙的庙主，就是赵义。

自发建庙捐钱的民众排成了长队，他们出财出力，只为让两位神灵安歇降福。长老与赵义看着茫茫民众，享受到了神带来的权与荣。长老道：“我今年八十有余，看样子还能活个二三十年。”言罢，两人一番长笑，赵义道：“直到今天，我才觉得人生有味，不忍离去啊。”

多年以后，赵义老去，世人尊称赵义为赵老，而长老永久活在人们心中。

大抵世间事，多是障眼法，表面一套，背地里不定是什么打算。也算是：愚昧牲畜困枷锁，不知赵老是长老。

全书完。