裴芃不太想点明这件事，让许姝去窥视到一个母亲对自己的孩子的种种利用，挑拨着两个儿子连带着他们的孩子互相争斗，以维持母亲的权威。

这种心思，真赤裸裸地告诉了许姝，显得太残酷了。

不过，裴芃不说，许姝难道就想不明白吗？也不见得。

到了腊月二十几的时候，许家那边的年礼姗姗来迟地送到了，随着而来的，还有许钊订亲的消息。

许钊心想事成，真定了祁绯，这个人选，在此之前裴芃就从朱三郎的来信中得知了。

说实话，她是满意的。祁家不出仕，没什么贵亲，也不爱攀扯人脉，这就保持了中立的态度，他们是不会因为女儿嫁给许家的儿子就依附许家甚至听命许家的。

而祁家能代代传下来一个在当地颇有声望的书院，又不是真的蠢到不懂得借势，最起码他们是有自保的能力，且眼睛够明，心意够准，这才能风雨飘摇而不倒。

再加上，裴芃听说了祁绯父母的性格和行事，就更喜欢了，在这个时代，想要特立独行，并能抓住特殊和大众认可之间的缝隙去行事，这样的一对父母，教出来女儿，想必也是外柔内刚，行事不过激却足够坚定的吧。

以裴芃对许钊的了解，这个孩子，其实恰恰缺少的就是这种东西——

许钊不是闷着头一路狂奔，比如当初说想跟着裴芃讨个前途就一定要来，还得他娘在后面替他说服父亲和祖母；

就是犹犹豫豫左右辗转，比如他来城阳县以后被许老夫人锲而不舍的怀柔动摇的心思，说他是背叛或者墙头草吧，算不上，可心智不坚定却是事实。

但裴芃到底还是不想直接放弃了他，为了他和许姝的兄妹感情，为了在许家埋下个钉子，也为了许钊父母是对难得的明白人，所以，祁绯这个侄儿媳妇的人选，裴芃虽未见，却也扎扎实实地有些喜欢了。

希望祁绯是个能担得起自己加注在她身上种种责任的人。

许姝看了信，很替堂兄高兴，她是听说了的，许钊很喜欢这位祁家姐姐，但祁家不太乐意和许家牵扯，许家那边又是除了许钊一家外都在使绊子，能让许钊得偿所愿，很值得乐一场。

但，这是怎么做到的呢？

好在，随着许家下人一起来的，还有办完差使前来汇报的朱三郎。

他倒是能给许姝解惑了。

朱三郎，不过几个月的功夫，人就大不一样了。

裴芃第一次见他，那还是因着他的老家正好和邵统领在一个县城，裴芃急着打听他身上的违和之处，从自己名下的酒楼里挑出了这么个大字识得不超百个、整日在后厨替父兄打下手的人。

当时的朱三郎有小机灵，也因为想出头而急着表现，做事全凭着直觉和一股莽劲儿，而如今呢，人沉稳了些，回裴芃或许姝问话的时候，不再急急地一股脑倒出来，反而条理清晰了起来。