七月十三，林云一行人乘坐官船抵达扬州，他先去郭府拜访老神医，又去胡翔翼的坟前祭拜。

这次去见老神医，是宝钗向林云提的请求，她一直深受林云的宠幸，可至今都没有动静，自然是担心不已，唯恐自己的身体有问题。

老神医替宝钗把过脉后，便将林云撵了出去，也不知他对宝钗说了些什么，让宝钗出来后就变得心事重重的。

林云不用问也能猜到，宝钗体丰内燥，多半是不易受孕。

在这个医疗手段馈乏的年代，也只能通过中医慢慢调理身体。

在扬州逗留了三天，他又带着家眷赶往苏州老家探望父亲，之后才动身前往金陵。

…

七月十八，中午未时。

金陵西城码头，南直隶官员在吏部尚书田弘毅和两江总督贾雨村的带领下，前来迎接吕宋王。

在这群官员身后，还站着数十位江南一带的富商巨贾，他们已经得知内幕消息，吕宋王这次来金陵是要向商人借钱修建铁路。

如果是别的官员来督办此事，他们肯定会躲得远远的，可吕宋王不同，自从王爷占据吕宋岛后，大楚各地的商人都跟着沾光，现在王爷要为朝廷修建铁路，这对商人来说可是天大的好事，他们自然要鼎力支持。

薛蟠领着薛蝌站在商贾前头，伸着脖子向江面眺望，他现在可是南直隶第一富商，已经有商人在私下里游说他出任江南商会会长。

当然，这事他还没答应，在圈子里混了这么久，薛蟠也被操练出来了，那些商人是什么想法，他是一清二楚，无非是想借着他和林大哥的关系，多捞点好处。

站在薛蟠身旁的丝绸商人苏伯轩冲其笑问：“薛大爷，你和王爷关系亲近，知不知晓王爷借钱修建铁路是个什么章程？”

薛蟠手摇着扇子，摇头晃脑地道：“这事很简单，王爷向江南的商人借钱修铁路，谁出的钱多，以后的货物就可以优先装运。”

一位肥头大耳的中年男子凑过来，冲薛蟠问道：“薛大爷，王爷这次借钱修铁路，由谁来担保？”

薛蟠鄙夷地道：“宋老板，你还怕王爷讹你的银子？就你们家那几干亩茶园，都不值王爷在新南威尔士州开发的一座铁矿。”

宋老板陪笑道：“小人不是信不过王爷，我是担心这借款最后让朝廷来归还，那可就难办了。”

“你就放心吧，王爷办事像来是有头有尾，不会过河拆桥的。”

“那就好。”

…

这时，董全友领着个小厮跑过来，冲薛蟠施礼道：“薛大爷，几年未见，听说您在南洋发大财了？”

薛蟠轻摇着扇子，一脸得意地道：“发大财不敢说，也就赚了几十万两银子，跟你们盐商没法比。”