胡桃搁下茶盏，抱着托盘嘿嘿笑道。

傍晚乌云沉沉，宫中内侍和宫女忙着洒扫积雪。

因老皇帝死了还不到一年，宁殷也懒得与朝臣虚与委蛇，今年并未设宫宴，只挂上几盏新灯便算过年。

他披着玄黑的大氅，朝皇后所在的昭云宫行去，像是长长宫道上浓墨重彩的一笔。

他今日特地穿了那双鹿皮靴，踩在积雪上，发出碾碎人骨般的嘎吱声。内侍们听得毛骨悚然，大气不敢出一声，他本人倒是享受得紧。

刚路过花苑的月门，便闻一声惊呼。

一名小宫女从门后绊出，手中的提灯咕噜噜滚落宁殷脚下，熄了。

小宫女立刻敛首跪拜，慌张道：“奴婢云香，无意冲撞陛下，请陛下恕罪！”

这宫里，敢对新帝自报家门的人可不多。

宁殷面上不露喜怒，虚目睥睨，颇有仙人之姿。

他的视线自靴尖上扫过，上头溅了一点不甚明显的灯油。

又瞥了眼墙角的梅树，上头编织了喜庆的吉祥结，挂了几盏漂亮的小灯，颇为新颖。

“你做的？”

轻缓的声音自头顶传来，带着霜雪的清寒。

“是。”

说罢，云香咬着唇，颤巍巍抬眼，露出一张精心打扮过的姣好脸庞。

她是家中庶女，奉父亲之命进宫的。

如今帝后恩爱无比，后宫虚设，断了所有重臣送女儿、妹妹入宫为妃的念头。父亲便曲线救国，想尽法子将她变做宫女，只盼能接近帝后伺候，为家族传递消息。

“手挺巧。”

未等云香欣喜，便听那道清冷的声音再次传来，“掰折吧。”

云香一僵，脸色瞬间褪为煞白。

……

宁殷站在阶前，忽而停下脚步，在内侍惊悚的目光中弯腰，伸指将靴尖上的那点油印仔细擦了又擦。

眉间冷郁更甚。