素芸的答案让我的脑子一片空白，心底里闪过诸多情绪，有震惊，有错愕，有失望，有难过，但最后当所有情绪飞快掠过后，我突然冷静了下来，清冷地吐出三个字“不可能”。

“九爷往宫里安排人，我信。可是九爷让人传消息给你们对付我，我不信。”我站起身，走到素芸面前，抬手握住她的下颚，居高临下地迫使她直视我灼灼的目光，一字一句地说道：“你在撒谎！”

素芸抬眸迎上我的目光，没有闪避，良久后突然牵起唇角，露出一抹耐人寻味地笑容，说道：“看来奴才的选择没错，娘娘的确是可以让奴才依附之人。”

我松开她的下巴，退后一步注视着她，就见她起身屈膝行了个礼，开口告罪道：“奴才说的都是事情，那人的确是九爷的亲随，不过奴才觉着这有些事未必是九爷让他做的。”

“哦？这是怎么个说法？”素芸话中的转折，让我稍稍松了口气，至少这意味着我并没有信错人，也不必与他为敌。

“奴才入宫前家中困窘，曾受九爷恩惠得允在府上帮衬着做些粗使的活计。当时因着年纪小，家世单纯，又是九爷提携的，所以就被安排在了九爷的书房伺候，如此二载。之后入宫前又在府上学了一年宫里的规矩。”素芸娓娓道来。

又是一个受胤恩惠后甘心为他卖命的。我心道，胤这人当真是个接地气的，如此身份在这个时代能做到如此乐善好施，还真是不多见。

“奴才在书房伺候时，有次无意中听到了九爷与十四爷的争执，争执的起因便是与娘娘您有关。具体争了些什么，时日太久记不大清，只是依稀记得十四爷问九爷为何偏偏中意的是娘娘，九爷回答说心里有了执念便就放不下了。后来九爷时常独自一人在书房里写着‘愿得一心人，白首不相离’，写完后就将纸烧掉，接着开始把玩一枚九连环自顾发呆。奴才曾问过九爷为何如此神伤，九爷笑着说他爱上了一个女子，可是却不能与之相守。还说他能做的唯有愿这女子一世安好。娘娘应该知道九爷说的这女子是谁吧。”素芸丝毫不避讳地将这段过往说出，眉眼间带着窥透一切的了然。

我不知道该怎么回答她的反问，唯有沉默。

“九爷既然有如此维护娘娘之心，又如何会让人暗中加害？”素芸见我没有回答，也不在意，继续道：“所以，当时奴才接到宫外传来的指令时也着实感到意外，然而那时年方十九，思虑不深，人又在宫中，拿不准九爷对娘娘的心思是否有了变化，故而只能遵命行事。可是今时不同往日，现下九爷远在西宁，就算有安排亲随在京中蛰伏打探消息，但朝局动荡，尚且自顾不暇，就算再怎么对娘娘心存怨愤，也不会选在这个时候参与内宫纷争，且还是这种不入流的方式，这不是九爷的行事风格。”

“依你这么说，九爷对此并不知情？”我试探问道。

“奴才觉着九爷必然对此事全然不知。奴才适才话说半句，只是为了试探娘娘的性子罢了，还请娘娘恕罪。”素芸斩钉截铁地排除了这个可能。

我能理解素芸的试探，她只是担心我是个容易轻信的人，日后会因为过往的那些芥蒂会被人拿来翻旧帐，倘若我是个容易轻信一面之词的人，只怕会被人利用对她不利。幸而我不是，所以她也能放心将自己知道的一切交了底。

“不是就好”我喃喃道。

“想来能指挥动九爷亲随的，要么是九爷自己，要么便是有人拿捏住了这亲随的软肋，娘娘为何不先找到那亲随，再顺藤摸瓜。”试探过我人品心性，素芸似乎也有心示好，出言提醒道。

这一点不用素芸说，我自然也会去做，不过她有心依附，我也需要这样一个人在身边，索性会意一笑，不再多说。

心里很明白这件事必然不可能轻而易举，一时急不来，只能静观其变。倒是宫内那人仍是毫无头绪，这才是最麻烦的存在。对于这个人，素芸一时间也想不出会是谁，毕竟她入宫已经是二十多年前的事，那时一起入宫的人，能活下来的，到了年岁也都早就过了出宫的年龄，想必去岁时也都被安排出了宫。至于之后入宫的，每年都有，她也无法判断哪些会是胤安排入宫的，更何况那人或许还未必是胤的人，假若那亲随与旁人有了瓜葛，从中安插几个别有居心的，未必不可能。

自己到这个时代从未主动招惹过谁，除了李氏，到底是谁会如此大费周章地算计自己，实在想不出来。素芸提到的那两个年份应该很关键，那两个年份一定与宫外那人有莫大的关系，只要想清楚这件事，想要揪出那人应该也不是难事，可是时隔已久，当真是一点头绪也没有。

将素芸安顿下，让许福多往宫外送消息去查那个亲随和他身后的人，心里存着疑虑起身去了钱氏屋里。从钱氏入潜邸到现在，我和她几乎是同进同出未曾分开过，说起来她可以算得上是我来到这个时代后最为亲近的人，比耿家父母更甚。那两个年份的事，我记不清了，不知道她是否还能记起一些。

“那个素芸当真可靠？她说的话只怕也未必能全信，说不准是疑兵之计，你还是要多留个心眼才是。”钱氏听完素芸说的那些，忧心忡忡地提醒道。

“我知道，这人还要再看看，不过她说的这些应该也不假，毕竟都是可以去求证的，除非她有求死之心，否则不会傻到用这种没多大意义的方式接近和陷害我。这样的人放在身边反而安全，就像那个冬梅一样，留着总会有用处。”我取了块桌上御膳房新制的糕点放入口中，甜腻的口感让眉头微微蹙起。

“这奶酥没有当年咱们在潜邸时，姐姐你做出来的好吃，你说康熙四十五年的事，我和你一样也只记得那年姐姐。不过看着这奶酥，我倒是想到个事……”钱氏看到了我的表情，知道我对吃食素来挑剔，便笑着说了句，突然又想起什么，神色微凝地沉思说道。<!-110->