根据这几天沔县传回的情报来看，乱军应该也是得到了中央军抵达汉中的消息，已经连续多日不曾对沔县发起进攻，结合他们不断向略阳增兵的情报，想来是准备死守略阳，和政府军决战了。

“嗯，不得不说这是个好消息！决战倒是正合我意！不过这匪首田九成龟缩于马面山一带，倒是有些麻烦！”

“哦？大帅何出此言？”赵骧看着耿炳文根据最新的情报，将乱军的真正大本营标注出来，稍稍有些不解。

反正他们的主力基本上都已经集结在了略阳，只要集中力量一举击破，那这次动乱也就只剩下扫尾工作了。而在他看来这简直就是轻而易举的事情，根本毫无悬念，所以对耿炳文口中所说的麻烦完全摸不着头脑。

“你们看，这马面山位于略阳、文县、沔县、交界之处，向南离四川地界也不远，更重要的是，此处向东南不远便是入四川的官道，剑阁道。万一他们趁我大军云集略阳之时，偷偷从此地流窜向四川…”

经他这一提醒，在场的中高级军官们马上就看明白了其中的风险。四川保宁府一带本就因为调集进剿大军而稍显空虚，一旦贼军向四川流窜，广元县等地则极为危险。而且一旦他们向这一带进军并站稳脚跟，那依旧留在汉中盆地的剿匪军主力就只能通过险峻的剑阁道发起强攻，其难度可以说是凭空上升了不止一个档次。

“大帅是否想让川军继续留守广元？”徐钦的基本功不行，但脑子转得快，马上就想到了应对的方法。

“不错！另外，奋腾你马上带本帅手令至凤县！并传令秦州，率两路陕兵夹击徽州！”

“末将谨遵大帅将令！”能单独领一路兵马，对于赵骧来说自然是天大的好事，他有些兴奋地接下了这个差事。

对此徐钦一点儿反应都没有，若是摊上别人，作为两个钦点的副总指挥之一，另一个得到了重用，自己却依然在坐冷板凳，非得跳脚不可。可惜这是穿过美邦的徐钦，走的很明显是非主流的路线，别说是争功了，如果有得选的话，他二话不说扭头就顺道去拐了小姐姐回应天了。

当天下午，赵骧即带了他麾下的两千骑兵经连云道直奔凤县，并派出八百里加急传令秦州陕军，约定时间向徽州分进合击。由于有确切的情报支撑，徽州城内的贼兵数量虽然超过两万，但仅有数千真正具备一定作战能力的人。况且陕军内包含大量的边军骑兵，野战和战场控制能力极为强劲。所以即使是某一路陕军和他们单独遭遇，只要小心一些不要被伏击，那应该都没有太大的问题。

而在沔县这边，主力部队的先锋在汉中府休整了三天之后，耿炳文还是决定将主力向前推进至沔县。不过这第一阶段的推进也就只是以到达沔县加强其防备为最终目的了。甚至连之前的试探性进攻都被取消。原因无他，就是兵力上出现了缺口。

这次率先抵达汉中的先锋军原本是一万三千余人，赵骧带走了两千，然后还要在汉中留下两千作为后勤支援和安定后方的力量，所以实际能支援到沔县的兵力仅有九千余人。再加上汉中卫原本集结在沔县的守备兵力，总兵力大致在一万三千左右。面对总兵力超过七万的贼军，贸然进攻显然不是最佳选择。等后续的一万七千湖广军抵达之后，再发动攻势显然要明智得多。

之后大军立即以战斗行军姿态向沔县进发，毕竟县城虽然挡得住乱军的大队人马，可保不齐会不会有小股的敌人渗透到县城后方。万一毫无准备的遇袭，就算不可能被一举击溃，但毫无疑问会对大军的士气造成负面影响。

果不其然，在大军经过一处官道隘口时，斥候果然在紧邻道路的山崖上发现了一些简单的落石和滚木机关。虽然没有抓到肇事者，但徐钦还是根据事先的预想，将这个发现变成了鼓舞己方士气的素材。

“这群脚上的泥巴都没洗干净的泥腿子，还学人打仗呢！你们看看这些落石和滚木，拳头这么大的石头也能叫落石？留这么长，这么粗壮的枝丫，怎么滚？怕是只能滚他姥姥吧！”徐大少专门找了两个大嗓门的军官，守在小股敌军留下的“作案工具”旁边，不断用言语调侃着乱军。

从旁边经过的大队人马不时被他们粗俗中带着风趣的言论逗得哈哈大笑，奔赴前线的紧张情绪自然而然地被愉悦冲淡了不少。不过大军的行进依旧井然有序，尤其是经过专业的队列训练的锦衣卫新军，即使是没有鼓点的协助，他们的脚步也自然而然地趋于统一，看上去就威势不凡，整齐的步调发出的震人心魄的声音传出去好远好远。

徐大少在官道旁勒马停驻，检验着自己的战争宣传效果，觉得还不错，只是他不知道，在更远一些的一个山头上，一群几十个难民打扮的人慢慢聚集在一起。

只是和普通难民不同的是，这些人都是颇为精壮的汉子，衣衫虽破破烂烂，可丝毫没有普通难民那种营养不良的症状。

“大天王，接下来怎么办？”

“不愧是京军精锐，路上偷袭肯定是不行的了。你们先回去，本王去一趟汉中府看看。”一直盯着远处山下官道上政府军行进队列的汉子淡淡地下达了命令。如果仔细观察这帮难民就可以发现，当中唯有此人是穿着一身青色衣装，而且破烂程度也明显好于其他人。

“可是…”

“放心，本王不过就是去探探他们的底罢了，绝不会行险！况且朝廷大军已至，大战一触即发，本王自然会尽快赶回来！”<!-125->