隔天，沈篱驾着马车去了趟青云镇，顺便把沈砚送回了书院。兄弟俩约好三日后来接，到时候他跟盛竹陪着沈砚去县城赴考。

叮嘱完后，沈篱调转马头，径直去了庞记酒楼。

庞记酒楼的秦掌柜八面玲珑，门路又广，请他帮忙介绍一个可靠的工头再合适不过了。

果然，听了沈篱的来意，秦掌柜两手一拍：“巧了么这不是？我家老爷的小舅子就是干这个的！不是我跟你吹，整个青云镇凡是两层以上的宅子那都是他建的，特别牢固，从没听说过谁家房子塌了。”

他拉着沈篱走到外面，站在南大街上，指着自家的酒楼炫耀道：

“看见没？这就是他造的，十几年了，除了房顶偶尔需要打理一下，一次都没维修过，跟新的一样。”

沈篱大喜，忙拱手道：“那就有劳掌柜的替小子引荐一下了。”

秦掌柜拍了拍他的肩膀，哈哈笑道：“客气啥？咱可是一起喝过酒一起盛过汤的交情，以后也别掌柜掌柜的叫了，生分，叫我老秦吧！”

他是个人精，在酒楼干了这许多年，迎来送往的，阅人无数，早就练就了一双利眼。

面前这个年轻人虽说目前还不显山不露水，但为人稳重又不失七窍心思，再加上身手不凡，将来绝非池中之物。

更何况沈篱跟他媳妇一样，都是性情中人，他老秦十分乐意交这个朋友。

两人寒暄了几句，秦掌柜便派人去请那位工头。

工头姓陶，四十出头的年纪，是个五短身材的糙脸汉子，刚好在他姐夫庞老爷家做客，很快就来了。

听说雇主是青山坳的，又姓沈，他咦了一声，突然问道：“青山坳有位书生名唤沈砚，你可认识？”

“正是舍弟。”

“哦？沈砚是你弟弟？”陶工眼睛一亮，嗓门都大了许多，“那可真是缘分了，我家那不成器的外甥时常跟我提起沈砚贤侄，说他人品好，长得俊，功课也好，在书院里多得他的提点。没想到，今儿倒是在这里碰到沈家人了。”

陶工的外甥，便是庞老爷的独子庞天赐，沈篱之前也见过的，知道他跟沈砚是好友。

“陶工客气了，阿砚性子软绵，若不是庞公子处处关照，怕是会多吃不少亏，我这做大哥的心里甚是感激，改日一定登门道谢。”

你敬我一尺，我敬你一丈，听见别人夸自家外甥，陶工自然高兴得很。

两人的交谈也越发融洽。

秦掌柜趁热打铁，搓着掌道：“既然都不是外人，陶工，你也别狮子大开口，就给沈兄弟报个实价吧？”

“哈哈哈，那是一定的，我跟沈兄弟一见如故，就不挣你的钱了。不过，我手下那帮伙计还有妻儿老小要养活，不能让他们白干……”

沉吟片刻后，陶工道：“不知沈兄弟想建多大的宅子，可想好了格局？最好先领我去宅基地瞧一瞧，需要多少砖瓦木石、人工耗费，得核算过才能报价。”