刘然猝然得了中州，实在是意料之外。

刘然本应按照心意，归隐而去。

此时中州积困已久，官吏冗繁，战后疮痍，念及此，刘然的步伐却不似前番离开镇西那么潇洒，便仿佛被钉入了地中，不得移动。

最终，他接了这十年帝位之约。

组阁。

丞相萧雨歇，太尉姜江，李琼御史大夫。

刘然本欲令李琼拜相，但李琼自感有罪，辞而不受。

刘然几番相劝，他接了御史大夫，说要监察天下吏情，以赎曾不察之罪。

以十年为期，还天下清明。

……

萧雨歇青年拜相，无限风光。

他致力改全国法令，第一桩，就是废了中州的人口买卖。

各处卖身契立时作废，主奴关系若商议得当，可转为雇佣关系。

一时间天下多了不少猝不及防的自由人，各生欢喜。

人口买卖法令的废止，可不只会生出自由和欢喜，还有仇恨。一方面仇恨来自拥有奴仆的家庭，他们被无端剥夺了财富，一方面是人口买卖链上的各环节养活的间人。

这波人在中州也是一团不可忽视的力量，他们明里暗里给萧雨歇找了很多绊子。

萧雨歇皆雷霆手段，铲除了异己的核心。

人口买卖杜之难绝，转入了地下，形成了人口黑市。

萧雨歇实行人口买卖同罪，揭发有功，黑市难成气候。

时有刺客刺杀萧雨歇。

但防卫周密，刺客皆被斩杀。