“嗨，就当我没有舅舅。”

“你有没有舅舅没啥事，你考取功名才是大事，你怎么就不想考取功名呢？”

“考取功名有啥用？还不是只能求个一官半职，我才不同那些贪官污吏在一起共事呢！”

“这回让你小子说对了，现在朝廷上下都是贪官污吏，他们不为朝廷和百姓做事，欺上瞒下把持朝政把皇上蒙在鼓里。你说说哪个贪官富得流油，有的还富可敌国，他们的财产是哪里来的。”

“嗯，舅舅你啥都知道呀。”

“你没看你姐姐写回来的书信吗？”

“看了，我姐打掉的贪官和恶霸都有数不清的金银珠宝，他们的俸禄是有限的，那些超出官俸的财产他们是如何得来的呢？”

“只有两个渠道，一个是贪污朝廷的银子；一个是盘剥百姓的民脂民膏。”

紫竹同舅舅瞎扯的目的是想让他在父母面前替自己说话，放他出去。而周兴不能违背姐姐姐夫的意愿，一直劝他去参加科考，紫竹却不买舅舅的账。

两个人谈不到一块，紫竹一生气便任性地不理舅舅了。

刘家坤和刘强因为无家可归留在小李村，魏卓卿给他们安排了住处，无偿提供给他们耕种的土地和农具，他们便在小李村安家落户了。魏卓卿田里的活基本上都是他们帮着干的。

没多久他们都在小李村娶了媳妇，过上了安稳的家庭生活。

小李村太偏僻、太寂寞了，紫竹感到多在这里待一天喘气都难受。魏卓卿夫妇和周兴不可能白天黑夜地都盯着他，一不留神让紫竹抓住机会逃出了小李村。

临走时为了不让父母着急他留下了一张便笺，告诉父母不要找他，有了安稳的去处就写信回来。

紫竹的出走给周兴出门找到了借口，他对姐姐和姐夫说：“我去把他找回来，他一个人走不了多远。”

“他一定是去找他姐了，”魏夫人说道，“你找到他就给我们寄封信来，让我们安心。他不想回来就不要强迫他，让他留在紫云身边也好。阿弥陀佛。”

“孩子大了不由人，”魏卓卿嘱咐道，“你不要为难他，你对他说，混不下去了就回来，我们老两口在家等着他。”

做父母的都这样，孩子离家出走前说得很绝情，一旦孩子真的出走了，他们的心和口就都软了。

周兴带着自己最喜欢的兵器，挑了一匹好马上路了。

紫竹没有一个人单独出过远门，一走出大山他就蒙圈了。

外面的世界这么大，他连东南西北都分不清。脚下的路有好几条，哪一条是寻找姐姐的路呢？