袁福通手下颇有能人，因此本人也很有些见识，转念之间便猜到是这道人暗中用了手段。

对方既有如此手段，若想对自己不利并非难事，倒也用不着再以虚言敷衍。

瞬间想通了其中关节，袁福通当即收剑归鞘置于案头，向那道人拱手施了一礼道：“方才某一时失态，尚请见谅。不知道长如何称呼，向在何处修行？”

那道人含笑答道：“贫道乃乾坤道人，本是云游四海一散人尔。”

袁福通想起对方说的那一句话，知其必是有所为而来，于是在请对方落座后问道：“道长世外高明之士，此来可是有以教某？”

乾坤道人微笑道：“贫道偶经莱州，见千岁府邸上空有五彩云气升腾，隐成龙虎之象。屈指算来，却是千岁正逢鱼龙变化之机。唯恐千岁心中迟疑，错过此天赐机缘，特来向千岁进言。”

听得“鱼龙变化”四字，袁福通心中便是一动，遂虚心请教道：“敢问道长，何为鱼龙变化？”

乾坤道人不徐不疾地娓娓道来：“如今北伯侯崇威亡故，其子崇侯虎虽然继位，然其德薄才浅，难令北方诸侯心服。而千岁德才兼备、深孚人望。若能起兵夺其基业，取而代之为北地之主，岂非池鱼化龙乎？”

“妖道安敢以妖言蛊惑某行此大逆之举！”

袁福通勃然大怒，急取案头宝剑拔出鞘来，向着乾坤道人咽喉便刺。

乾坤道人不慌不忙，张口吐出一朵白莲托住宝剑，而后笑道：“千岁何必如此？”

袁福通原也知道这一剑伤不到对方，撤剑怒道：“崇侯虎纵是德不配位，也是大商认定的北方诸侯之长，你教我起兵伐之，岂非教我反叛大商，徒招灭族之祸？”

这番话的言外之意，却是说明自己并非不想取崇侯虎而代之，只是顾忌大商的反应。

乾坤道人摇头道：“千岁却是多虑了。贫道观那帝辛近年来似有削藩收权之心。若是知道北地生乱，他该是乐见其成，不会立即发兵干预。千岁只要动作够快，在朝廷做出回应之前除掉崇侯虎，而后放低姿态向帝辛请罪纳服。届时米已成炊，帝辛纵是心有不甘，也只能接受千岁入主北地的既成事实。”

袁福通脸上神色变幻不定，显然已经被对方这一番鞭辟入里言辞说动。

只是他还另有一层顾虑：“崇侯虎本人不足为虑，但他手下魔家四将身具异术奇宝，某手下无人可以克之，不知道长……”

乾坤道人摆了摆手：“沙场征战，非贫道所长，因此无法为千岁效力。不过贫道可以为千岁举荐一位大贤……”

片刻之后，乾坤道人身化流光从袁福通府中飞出，在空中却变成了一根二尺二寸长的木尺，轻轻一震破开虚空钻了进去，再出来时已到了万里之遥的灵鹫山圆觉洞内，落入正在静坐养神的燃灯道人膝头。

燃灯道人张开双目，取了膝头木尺轻抚叹道：“贫道借乾坤尺分神化形走这一遭，应该可以将帝辛身边的两头猛虎调走一头了罢！”