姝娘怔怔地看了刘淮一会儿,旋即“哇”地一声哭出来，上前抱住了刘淮的腰。

“阿淮哥哥……”

“没事了，没事了”刘淮摸了摸姝娘的头，将斗笠给她系上,“为何要一个人跑到山上来,多危险。”

姝娘艰难地提了提背篓,昂着头看着他，眸中闪着亮晶晶的泪光,小心翼翼道：“阿淮哥哥，姝娘捡了好多的柴火,以后也会常常来拾柴火的，你不要赶姝娘走好不好？”

刘淮稍稍愣了一下，眉眼微弯，温柔道：“就算你不干活，我也绝不会赶你走！”

他解下姝娘背上的竹篓,将沉甸甸的柴禾都倒了出来。倒完了,他背身蹲下来道：“上来,我背你下山。”

姝娘果断摇摇头，“姝娘沉,怕把哥哥给压坏了。”

刘淮打量着她细瘦的小胳膊小腿,鸡仔似的,抿唇轻笑，“不会压坏的,哥哥身体已经好了,背着你下去，还能走得更快些，不然雨就越来越大了。”

听到这话,姝娘抬头看了看阴沉的天，方才听话地上前伏在了刘淮的背上。刘淮托住她，一把将她背了起来，有了两步，不由得眉头微皱。

一个六岁的小姑娘，比想象中的还要轻，背在背上好似没有重量一般。

“姝娘。”刘淮安慰她道，“你别怕，以后刘家便是你的家，我再也不会让你回去了！”

姝娘将头抵在刘淮尚有些瘦弱的脊背上，忍着哭腔闷闷地“嗯”了一声。

很快，与刘淮一起上山寻人的刘猎户循声赶到，怕刘淮身子不好撑不住，他将姝娘抱起来放到了自己背上，三人一同下了山。

刘家院门口，周氏正打着伞焦急地等待着，远远见他们回来，忙疾步跑上前。

姝娘自刘猎户的背上下来，自知闯了祸，她愧疚地低下头，“对不起，刘叔刘婶，是姝娘不好，不该不说一声就跑出去。姝娘错了，你们可以打我骂我，但不要赶我走。”

周氏担忧地将姝娘上上下下检查了一遍，“傻孩子，说什么呢，没事儿吧，可有哪里伤了？”

姝娘摇了摇头。

“没事儿就好，没事儿就好。”周氏瞧见姝娘脏兮兮、湿漉漉的衣裙，牵起姝娘的手，“先别说了，走，婶婶带你去换身衣裳，莫要着凉了。”

感受到周氏手心的温暖，看到她真心实意关心，姝娘忍不住鼻子一酸。

从前她也有去山中拾柴火然后被淋得浑身湿透的时候，每次狼狈地回家，迎接她的始终都是方氏的辱骂和秦佃户的怒火，甚至好几次为了罚她，命令她呆在灶房不许吃饭。

姝娘想留下来，不仅仅是因为这里可以吃饱饭，也是因为从没有人像刘家人一样，对她那么好，柔声细语地跟她说话，也不用挨打受骂。

周氏将她抱上炕，帮她脱掉湿漉漉的衣裳鞋袜，用棉被将她裹得严严实实，唯恐她受凉。