天主教教廷计划再次派遣使团去东方的宋帝国，但是这个计划迟迟无法执行，首先就是教廷的身份特殊，使团需要穿过法蒂玛王国的地盘，对于那些极端的***，英诺森三世非常清楚如果被他们发现之后，使团会有什么结果。

当年纳穆勒能够去南宋，主要是因为他成为了俘虏，让后作为奴隶被卖到了花刺子模国，最后被蒙古人俘虏，然后去了东方。

但是教廷没有放弃，在等待了两年时机之后，教廷的机会来了，他们可以通过法蒂玛王国了，因为在地中海和红海之间，宋帝国修建了一条运河，可以通过地中海上面最大的海船。

这条运河的管理权属于宋帝国，运营获得的收益是宋帝国和法蒂玛王国平均所得，这对于法蒂玛王国来说简直就是坐收钱财的美事.

但是管辖权归属宋人，所以法蒂玛王国就无法插手运河的运作，而且宋人明确说明这条运河属于中立水道，任何势力的海船都可以通过，只需要按照规定缴纳费用就可以。

这条规定让法蒂玛王国的贵族们非常不满，但是面对宋人的解释，他们也无话可说，宋人说的非常明白，这条运河就是用来商业贸易的，所以不能带有政治色彩。

其实法蒂玛王国的贵族们这两年都挣了不少钱，就是因为和宋帝国的合作，他们获得了大量的商品，然后作为中间商买到西方，最后赚的盆满钵满。

现在运河开通了，而且任何人都可以通过，这对于法蒂玛王国的贵族们来说可是非常不好的事情，因为地中海的威尼斯和热那亚人都可以通过运河进入红海，然后前往宋帝国的新城进行贸易，作为中间商的法蒂玛王国就失去了优势。

为了安抚法蒂玛王国的贵族们，宋帝国表明贸易的一半还是会交给他们，得知这个消息之后，多少还是让法蒂玛王国的贵族们安心了一些，而且众人也明白，他们躺着挣钱的日子已经到头了，将来想要挣到更多的钱，那就是需要更加努力了。

而且威尼斯和热那亚的商人可以进入锡兰洋，那么有了这条运河，他们也可以直接进入地中海，去威尼斯和热那亚做生意。

运河的开通让宋帝国在地中海地中海彻底站稳脚跟了，运河北岸，地中海南岸的一座堡垒新城也建造完毕了，被命名为运河城，同时在这里宋帝国成立了南地中海公司。

这个南地中海公司就是负责地中海的贸易，还有一支宋军的舰队驻守在这里，运河城的兵力也增加到了三千人。

南地中海公司的成立，让宋人的商品直接进入了地中海，也直接冲击了威尼斯和热那亚商人的利益。

尤其是在地中海的贸易上面，因为威尼斯和热那亚的商人掌控着地中海超过八成的海船，于是他们就掌控了地中海，甚至控制了一些国家。

就连教廷的东征大军都要受制于这些控制着海船的商人们，但是这一切此时全部都改变了，南地中海公司在短短的两年功夫里面，就有了三百多艘海船，其中一百多艘是从宋帝国而来，剩下的都是从法蒂玛王国建造或者购买的。