马可波罗跟在李长宜后面，学着他的样子，进入了大殿。

他本以为这伟大帝国的皇帝一定是一个老人，然而，当看到坐在龙椅上那个看起来只有三十来岁的英俊威武的东方男子，他就震惊了。

“伟大的皇帝陛下，您来自威尼斯的仆人马可波罗向您行以最隆重礼仪。”

学着其他人的样子行了礼，又开口说了一句汉话，热情的马可波罗便紧张起来。

他觉得自己完全被这位皇帝的气场压得透不过气了。

“免礼。”

然而，下一刻，龙椅上的男人开口，却是以他家乡的语言说了句话。

“欢迎你远道而来。”

马可波罗不可置信地瞪大了眼，不由自主地道：“哦，我的神啊。”

他做梦都没有想到，伟大的东方皇帝竟会说他的语言。

“威尼斯是个美丽的地方。”

“伟大的皇帝陛下，您的睿智让我深深地感动了。”

李瑕却也只会几句，是前世比赛的对手教的，炫耀过了也就是了，其后继续用汉语说话，与马可波罗聊了意大利的风土人情。

“……”

李长宜站在一旁，默默地看着这一幕，为父亲的博学感到了震惊。

而这日，当马可波罗告退，李瑕吩咐李长宜留下。

“父皇竟知道那远在天边的小国。”

“你看过朕写的格物图鉴吗？朕相信，技艺的进步会让世上的交通越来越方便，远在天边的地方也会很快到达。”

李长宜没有怀疑，道：“儿臣相信会有那天。”

“朕曾看过一个故事。”李瑕道：“说的是，数百年后，一个像我们这样的泱泱大国，最后沦落到被小国欺凌，被指为落后。百姓崇拜外邦，如同今日马可波罗崇拜我大唐。”

“怎会这样？”李长宜摇头，道：“不可能会这样啊？”

“坐吧。”李瑕很有耐心，道：“朕可以告诉你是怎么一步步变成那样的。从固步自封与失去进取心开始……”

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建统十三年。

马可波罗已能流利地说汉话。