老夫人道：“便是那洛阳人，姓张名珙，字君瑞的张生。”

郑恒道：“原来是他，想必就是今年的新科状元了。”

“侄儿在京师时，曾看过金榜，上头有洛阳张君瑞的大名，他夸官游街三日，我也曾目睹，他看上去约莫二十四五岁。”

“游街的第二天，前方仪仗行至卫尚书府门前。卫尚书的小姐年方十八，待字闺中，便在御街上搭起一座彩楼，抛球招亲。张君瑞恰好路过，只见一只彩球，不偏不倚地砸中了他。”

“当时我骑马在旁观看，那彩球险些儿也砸中了我呢。”

“我见卫家涌出十几名丫环仆人，如狼似虎地将张君瑞拉下白马，生拉硬拽地抢了进去。”

“我还听到张君瑞大喊：‘我已有妻室了，我是崔相国家的女婿。’那卫尚书位高权重，才不管这些，命人将张君瑞拖了进去。”

“尚书说道：‘我女儿奉旨搭彩楼，抛球选婿，如今彩球打中了你，便是天作之合。你只能让崔家小姐做小妾，她是后到的，没资格居正室。’此事在京师引起轩然大波，我也因此才知道张君瑞这个人。”

老夫人听了，顿时怒发冲冠，说道：“我早就看穿这秀才不是好货，丁点委屈都受不得，今日果然辜负了我家的期望。”

“想我崔府，那可是名门望族，相国之家，世世代代从未有过将女儿送去给人做小妾的道理！”

“也罢，既然张君瑞已奉旨娶妻，孩子，你就去挑个黄道吉日。遵照你姑父的遗愿，前来拜堂成亲，仍旧做我家的女婿便了。”

郑恒听了，心中暗自窃喜，心道：这老太太可真好骗，中了我的诡计了。

虽然心中这般想，他表面上却还装出一副假仁假义的模样，说道：“姑母，这样恐怕不太好吧。要是张君瑞找来算账，那可如何是好？”

老夫人怒气冲冲地回道：“他敢来！有我在此坐镇，他能怎样！等明天选个良辰吉日，你就直接过来。”

郑恒喜不自禁，说道：“多谢姑母玉成。侄儿这就去筹备婚宴酒席、茶点彩礼，选好了日子，立刻过来。姑母，侄儿就此拜别了。”

他拜了两拜，兴高采烈地回住处去了。

红娘在一旁劝道：“老夫人啊，表少爷的话岂能轻信，还望老夫人深思熟虑、三思而行啊。倘若张先生没有奉旨娶妻，他日荣耀归来，两家该如何应对？”

老夫人听了红娘的话，心中暗自思忖，我本就不情愿将女儿许配给张君瑞，之前几次赖婚都未能得逞。这次郑恒来了，又有这一番传闻，真是天助我也！

这恰好给了我赖婚的绝佳借口，管它是真是假，哪怕是假的，我也要当成真的。

待到女儿与侄儿拜堂成亲，生米煮成熟饭，我看你张君瑞能有何法子。

于是说道：“红娘，休要再言，侄儿的话，句句在理，况且是他亲眼所见，又怎会是谎话！退下！”

红娘愤愤不平地退下，她始终坚信张君瑞绝不是那种喜新厌旧之人，郑恒的话断不可信。

她敏锐地察觉到，老夫人又在借着这流言蜚语赖婚，可如今张相公不在，自己也是束手无策。