此事过后的第二，东海侯蔡威上书致仕，曹昂不许。半个月后，蔡威再次上表。曹昂开始授东海侯世子自由出入掖庭特权，对蔡威的上表置之不理。等到一个月后，蔡威上书第三次时，曹昂终于忍不住把人叫来：“你就当真要走？”

“难道还能陛下再来一次三百刀斧手埋伏其中，只等陛下摔杯为号？”

曹昂愣怔沉默。在第二大朝时，力排众议，加蔡威镇国公封号，放蔡威一行离开。送人时，曹昂下晾蔡威意料之中的口谕：镇国公世子六岁启蒙时，入宫为储君伴读。

这是一种恩宠的延续，当然也是一种对蔡威的牵制。这条口谕发布，曹昂就做好了蔡威会激烈反对的准备，可惜他又失算了。蔡威只是笑了笑，接了旨。然后带着妻儿，扬尘而去。

这一去，就是两年。两年间，除了清明时节，蔡威再不入新都长安。便是送蔡涵来宫里时，也是蔡涵自己从长安东门外带着护卫到宫里跟曹昂报道。

蔡涵记得自己初入宫见到曹昂时，曹昂的诧异与惊喜，私底下，曹昂甚至要求他和诸位王子一样，叫他伯父。

蔡涵对这事可有可无，不过犯错闯祸时，这称呼是一定会叫出口的，那样先生或者太傅罚他时，多少都会看皇帝面子，轻拿轻放。

现在蔡涵想到自己可以去见父母，虽面上不显，心里却是万分雀跃的。四月的雨丝很细密，打在身上，并不觉得疼。蔡涵自出宫后就上马一路向东门而去。等到了目的地时，看到城外茶肆内，站着的两个熟悉身影时，一直大人模样的蔡涵才一下湿了眼眶。

男孩儿翻身下马，一把扔了缰绳，飞跑着向茶肆冲去。

“父亲……娘亲……”

近一年骨肉分离。的孩子一到双亲身边，哪里还有宫中的那份应对自如沉稳和狡黠，早已泪盈于睫，声带哽咽。

孙蘅抱着儿子软软的身子，也是无声流泪。

蔡威站在原地，脊背挺直，眼神柔和地看着蔡涵，一言不发。

哭了好一会儿，蔡涵才从母亲怀里脱身而出，不好意思地擦擦眼泪，仰头对蔡威：“父亲，儿子来时，陛下让儿子替他带好。”

蔡威『摸』『摸』儿子脑瓜，在自己胸前比了比，似乎是在丈量儿子是否长高。听到这话，他也只是淡淡地挑了挑眉：“哦？”

“涵儿觉得……陛下好像……后悔当初所为了。父亲，您是不是……”

眼看着儿子在替曹昂情，孙蘅弯下腰，直视着蔡涵的眼睛，语重心长道：“涵儿，你可知道你父亲为什么离开长安。”

“难道不是因为陛下他……”蔡涵想起太上皇的事，下意识地以为自己父亲离开长安离开朝堂是因为皇帝『逼』迫他吗？

“不是。”孙蘅回答万分肯定。她偏头看了看含笑着望着她和孩子的蔡威，扭头对儿子继续：“不是陛下在『逼』迫你父亲，是你父亲在算计陛下。他呀，从你孝直伯父去世就一直想出来走走。你士元叔父他们几个是知道的，只是一直没。那件事的弹劾折子什么的，你以为你父亲当真一点也不知道？即便他不知道，你二姑丈总知道吧？再还有你奕表哥和他岳丈辛毗都在尚书台，怎么可能一点消息也不给你父亲透『露』呢？”

“可是……”蔡涵蹙起了修长的眉，似不解地看着自己父亲，“您既然知道，为什么不做一点反击呢？父亲，您不是跟涵儿……要有仇必报，有恩必还吗？”

蔡威点点头，『揉』着儿子脑袋叹道：“下很大，为父何必拘泥于一方地。有些事，看过，体味过，才算不枉此生。再，谁给你我是致仕？为父这叫体察民情，以待后用。”

蔡涵苦恼此拧紧眉，困『惑』疑虑。

蔡威也不再多，只是一边牵起孩子的手，一边揽过孙蘅，扫视了下被他包下的茶肆问道：“想吃什么？”

蔡涵眨着眼，报了一串的菜名。然后就傻愣愣地看着自己父亲摘下束腕，挽起袖子，向灶间走去。