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最后他还问了刘敏言那匡人的动向,此人是卜固修后来告诉他的,得知还在任上便不多说了,他为官多年,乍一离去,倒突然觉得有好多事未交代完一般。
周兴默默看着日薄西山的晚来光景,视线又收回到广升客栈的酒楼上,突然见得一名营兵走上楼来,不叫茶,单叫了几个饼,然后便听见店家小声小气的诅咒声,说什么抠门吝啬。
京城好几处营兵的武官是天朝入关之后世袭下来的,这营兵奇怪之处就在于是自带茶叶过来的,周兴难得的愣了愣,莫非,世袭武官也窘迫到这种地步了?在今天他早已宠辱不惊,直至见到此事,才微微觉得讶异。
“我说这位大爷,好歹你点一壶雨前的龙井,但凡来这儿吃喝的,谁会缺那几个钱?你这样一壶滚水、两个大饼,活像我们店里没有货似的,叫人看着笑话。”店家不满道。
“胡说!大爷怎会缺这点茶钱?亏你是行家,连行情都不懂,我堂堂一个武官,哪里看得上你们家的茶叶?我就自带了一包六安茶,你这雨前的龙井算什么……”那武官边说边拿了一包碎末的茶叶出来泡上,轻轻啜了一口,摇头晃脑,好像颇为陶醉的样子。
那店家却撇了撇嘴,没有好脸色地转回厨房去了,周兴看得分明,哪里是什么六安茶,他自带的不过是一些霉的碎末。又见武官自顾自吃着饼,时不时喝两口茶,偶尔饼上的芝麻有几粒掉进了桌缝里面,武官还慌忙不跌地去抠出来吃了,还自言自语道:“自打火耗归公之后,各省收上来的军饷,到我们手里也没多少了。”
片时,他儿子跑来楼上找他,清脆的声音使得满堂客人都听见了:“老爷,太太说还等你去领军饷买米呢,你这会子还在这里胡吃海喝……”
“胡说!家里不是屯了几仓库么?”武官吹胡子瞪眼,不时看看四周。
“啥时候有几仓库了?孩儿怎么不知?你不会是喝糊涂了罢?太太还说了,一大早找了裤子不着,你看,分明是你的裤子没了,把她的也穿出来了……”他儿子指着他的裤子道。
那武官拍案而起,涨红了脸,恨不得找个地缝钻进去,骂骂咧咧地揪着儿子的耳朵,浑身上下摸索一阵,才摸出几个铜钱来放下,无颜地走了。
这一下子,整个酒楼哄堂大笑,店家出来吐了口唾沫:“呸!什么阿物儿!打肿脸充胖子的货!”
有人道:“本来这些世袭武官还好的,有庄子有地。平日作威作福,入关之后,弓箭、刀马也不会了,白养着他们,可不是苦了朝廷么?”
“也就周总督提了两个条陈,他们这些年庄子充公了,也就活不下去了,怨不得多少人恨周总督。”
店家笑道:“恨又能怎么样?人家周大人好好的待在两江呢。这恐怕是中转人贪了军饷,收拾了一个烂摊子,还有多少烂摊子呢。”
“你那是老黄历了,据说当今圣上还很倚重周总督,前儿下了密旨叫他进京,咱们这是崇文门,你们去宣武门那边就听到了,忠顺亲王府,不久前被周总督带兵抄了!”