宋高宗绍兴三十二年，公元1162年五月，高宗皇帝下诏禅位，六月，皇太子（赵匡胤七世孙、宋高宗赵构养子）赵昚正式登基，是为孝宗。

当年赵光义杀了太祖赵匡胤，篡了哥哥的帝位。哪知风水轮流转，皇位传到高宗这里，高宗无子，最终不得己还是得把皇位还回了宋太祖的后人手中。

宋孝宗拜赵构为太上皇，改元隆兴。

孝宗皇帝是南宋唯一志在恢复祖宗荣光的君主。他即位第二个月就为岳飞案平反，以此举收买人心。

他重用主战派将领张浚等人，准备向大金国复仇，以雪靖康之耻。

此时金世宗完颜雍已经完全掌握了政权并成功扫灭了国内所有的反对势力。他的授业恩师，完颜守谦做了天满教教主，教中的残渣一举扫清。国中、教中、军中诸人，全都肯为完颜雍效死力。

得知南宋即将北伐，为了避免杀伤生灵，金主完颜雍试图与大宋讲和，但遭到了南宋方面的拒绝。

消息传到京师。

皇宫正殿中，金主奋然起身，大笑道：“朕不欲生民受苦，方行止战之策。宋人还道朕软弱好欺！朕体内流淌着太祖的血液，朕绝不会给祖宗丢脸！传朕旨意，全军备战！”

完颜雍征发士卒，积极备战，并派使者从水路乘船，向南宋大将张浚下达了战书。

隆兴元年，公元1163年四月，孝宗为防止国内主和派官员干预，径自绕过三省与枢密院，直接向张浚和诸将下达了北伐的诏令。

这次战争，史称隆兴北伐。

此战打的快，结束的也快。

南宋大军从水路直扑金国边城，以多胜少，顺利占下。

随后南宋将领内部互斗，矛盾激化，这帮骄兵悍将，一经挑唆，人心立刻浮动。金军集结齐备，派先锋军来攻，先锋军做足声势，还未来攻，宋军就已经不战自溃。

撤退时，更是全线崩溃，军资器械丧失殆尽。金军不知他们底细，没有贸然来攻，宋军这才在淮河边站稳脚跟。

打仗打成这样，连当年的童贯、高俅等辈都不如。

宋孝宗的雄心壮志很快便被这帮废物给消磨没了。

宋金重新议和，这回大金国的腰板硬起来了。起初我给你脸，你不接着，现在你想议和，行，我的条件要多苛刻有多苛刻！

宋孝宗实在受不了金人那些贪得无厌的条件，还有那恶心的“宋金为叔侄之国”，更让他丢尽尊严，他愤怒道：“朕宁死不辱！”

于是宋金再战，战完再败。

隆兴二年岁末，隆兴和议正式达成。金人送给宋孝宗的所有侮辱，他照单全收。

和议的主要条款如下：宋金永为叔侄之国。双方交换战俘，叛逃者不在其内。准许宋朝皇帝不再向大金称臣（叔侄之国，总算比父子之国好听点）。南宋赔偿大金国战争损失。