“好象是因为古时候传说有一种叫做‘年’的怪兽。”白璧是记者，平时对这种民俗方面的传说还是挺关心的。

聂远山点点头：“对，传说古时侯有一种叫‘年’的怪兽，头长尖角，凶猛异常，这种怪兽深居海底，每到除夕，就爬上岸来吞食牲畜危害人类。有一年除夕，‘年’闯进村子，忽然村子里响声大作，人们到处燃放爆竹，‘年’吓得混身颤栗，大惊失色，仓惶而逃，再也不敢上岸来了。从此，每年的除夕，家家户户都贴红对联，燃放爆竹，户户灯火通明，守更待岁。最后，就成了中国最隆重的传统节日‘过年’。”

“可是，这只是一个民间传说啊。”

“未必，几年前我在一个西汉古墓的画像砖上看到过一组关于过年的连环图案，里面就有叫做‘年’的怪兽。画像砖上清楚地画着‘年’的形象，就是有着一只独角，高大的身躯，鳄鱼般的尾巴。‘年’爬上岸来危害人类，人们就燃烧竹子，竹子爆裂的声音非常响亮，就能把‘年’赶走，可见古时候确实存在过‘年’这种动物。我估计，也许是古代的‘年’因为人类懂得了驱赶它的方法以后，就躲进了深海里，可能它原本就是海洋爬行动物，就象海蛇。”聂远山缓缓地说。

“可它为什么会突然出现在市里？”

“可能是因为现代工业污染导致了海洋环境的恶化引起了这个深海物种的基因突变，改变了它的生活习性，于是促使它上岸。而我们市的环境又适宜于它出没，于是，就有了现在所发生的一切。”

“你能肯定？”

聂远山却摇了摇头，笑了笑说：“谁知道呢。白璧，离过年还有几天？”

“你这个人啊，明天就是除夕了。”

“日子过得真快啊。”聂远山叹了一口气，看了看白璧。

白璧忽然有些紧张。

十

除夕夜。

今天，聂星出院回家了。白璧难得空下来做了一顿丰盛的年夜饭，母子俩刚要上桌，门铃却响了。聂星打开了门，发现原来是爸爸。

“你怎么来了？”白璧问他。

“白璧，对不起，我只是想看看儿子。”

“进来一块儿吃年夜饭吧。”白璧微微笑了笑。

聂星笑了起来，赶忙拉着爸爸坐到了桌边。

“吃吧。”白璧指着一桌的菜说，然后，又给聂远山倒了一杯酒。

聂星看着爸爸和妈妈，虽然两个人不怎么说话，但彼此的眼神似乎都柔和了许多，聂星笑了。他们一家三口就这么一直守着岁，直到子夜十二点的来临。

窗外，鞭炮声立刻响成了一片，各种烟火升上了天空，高升不断地在天空炸响，震耳欲聋，五彩缤纷，一片灿烂。聂远山和白璧还有儿子聚在窗口，看着窗外奇异的景色。

忽然，电话铃响了。白璧接了电话。

“白璧，快出来一趟，怪兽出现了。”是台里来的电话。

“在哪儿？”