路上行了约十日，临近上京时恰好遇上一场骤雨，在郊外官道旁的驿站里头缓了一会儿，待雨色出歇已近黄昏。

蕴雨的浓云尚未散尽，雨后清凉潮湿的郊野上，夜幕已经提前到来。

袁凛立在院中看了许久，折回屋内，朱颜正倚在几边看书，半边身子伏在长几上，未绾起的头发披了一肩。

听到脚步声，朱颜立刻一扫懒懒的态度，端坐起身，眉梢一挑，“雨停了？”

“停了，但天色已晚，虚园空置十余年，如此夜深让你一人前往，我放心不下。”袁凛将方才考虑的问题与她说了。

朱颜垂头想了一会儿，满不在意地笑笑，“不是有白蘋和杏叶陪着我吗？小封也带着他那些手下一道来的，这么多人能出什么事情？”

“不妥，虚园之事明日再说。”袁凛说这些并不是为了同她商议，方才他便已经打定了主意，“阿颜便往我郊外园中歇一夜，如何？”

“……你平日不住家中？”朱颜起了好奇，站起身挪到他面前，抬头霎眼。

袁凛向她挑了挑眉，伸手去拽她，“府中我只辟了一处书房，床榻也设在书房内，难道阿颜想与我一道挤书房？”

“你也太过胆大妄为。”朱颜拧眉，侧身避开，“就算虚园暂时住不了，母亲也吩咐过往叔伯那里去。”

“说笑罢了，阿颜何必当真？”袁凛当然不会真的带她回府，平素亲密一些也就罢了，若是进了城还这样越礼，那可足够害死朱颜了。

那边白蘋见天气放晴，寻个送茶水的时候进来，有模有样地见了礼，“公子、姑娘，已近戌时，再不动身，城门怕是要关闭了。”

诚然城门要到亥时才关闭，他们已在郊外，一个时辰就算是步行也能进城了，白蘋这么说多半有些危言耸听的味道在里面。

“白蘋姑娘重踏故土，想来已经急不可耐？”袁凛对她的催促很没好感，而且这个机灵的丫头处处都在防着他靠近朱颜，实在碍事。

朱颜被他一说，这才恍然想起白蘋似乎的确提起过，她曾是蔺氏身边的侍女，当初正是随着徐府一起逃往江南定居的，难怪这丫头这般守礼，对京中的事情也知道很多。

“白蘋的亲人还在吗，明日去看看他们吧？”朱颜含笑拉起她的手，“我们明日一道去，好不好？”

白蘋有些窘，本来出言催促已是僭越，又被袁凛这么一说，朱颜接着误解一下，生生弄成是自己急着回家才进来催促，叫她百口莫辩。

杏叶同她一道来的，在门外缩头缩脑，她一路从岭南到江南已经大开眼界，觉得自己当真是山野之人，连头都抬不起来，如今就要进入都城，越发地小心翼翼，连走路都要落后白蘋半步才觉安心。

“怎么了？”朱颜见白蘋小脸涨得通红，一双眼雾气茫茫，显得万分委屈，不解地咬了咬唇，求援地望着袁凛，低声询问，“我说错了什么……”