由于鸦//片的持续输入，白银流失，银对铜钱从一兑一千涨到一千六七百。而百姓纳税仍要按白银计数，导致百姓不堪重负。

于是崇阳县百姓发动了起义，杀死了县官师长治。

后来百姓们知道并非县官借机揽财，于是又自发为县官发丧哭祭。

魏源在替师长治撰写墓志铭时，没有责怪百姓，反而着重强调了官逼民反的观点。

在兴化防洪之后，魏源得了肝炎，百姓感念他的恩德，纷纷为他斋戒祈祷。

……诸多事件累积，魏源对民众的看法渐渐改变，不再从统治者的角度居高临下的俯视他们，而是对他们抱有深切的同情。

几年后，太/平/天/国/爆发了。

由于对农民深切的同情，魏源在为清军传递情报时并不积极，因此他很快被革职了。

……

中年失意，到如今两鬓斑白、垂垂老矣，不知为何，他从未懈怠过。

可这双脚，无论迈向任何一个方向，都是死路。

生命还剩下最后几年了，这位生不逢时的思想启蒙者，一生错位的先知，终于耗尽了所有的激情。

他选择远离人群，弃绝尘世，研究起佛学来。

……这样一个曾经汲汲于经世致用，对改变时局怀着激发热情之人，真的笃信无欲无求的佛学吗？

他晚年所写的两句诗，道出了其中无尽的悲凉——“扫地焚香坐，心与香俱灰。”

咸丰七年三月初一，魏源在打坐时，离开了人世。】

（哀莫大于心死）

（这两句诗看得我心碎）

（哭了）

（攒够了失望，只能离开）

（清醒的人最痛苦）

（我都替他心痛，出路到底在哪里啊……）

（每个人都是历史的囚徒）

（好无助，这些直面历史逆流而行的人们，该多孤寂啊）