圣旨送到清风观，宁祈顿了很久没接，玄机子说：“去吧，也算帮你师叔了却一桩冤债。”

因此次战事爆发得急，宁祈回京后就受虎符，即刻启程赶往常州。

在走之前，宁祈在牢中见了何湛一面。想来他们也未分别多久，可再见时仿若隔世，来京那年何湛虽谈不上圆润，但好歹身形精健，如今却是瘦骨嶙嶙，还偏偏身处囹圄。

何湛见宁祈一身道袍，仍然美得风华绝代，叫人移不开眼睛。若是他不总板着张脸，多笑一笑，兴许会更好看。

“听说是你举荐？”

“我可是拼着摄政王的位置推选得你，可莫要让‘为父’失望。”

强行“为父”一波，气得宁祈顿时变了脸色。即使到如此关头，何湛还是那么讨人厌！

“滚！”

何湛苍白地笑了几声：“宁祈...记着，可别死在战场上。”

“你都能活下来，更何况是我？”

何湛吹牛皮：“那不一样。好人不长命，祸害遗千年，你能跟我比吗？”

宁祈抿唇：“我也不是好人。”

何湛失笑：“行。您看，我在这儿也出不去，不好相送了，祝你腰好腿好身体好，早日凯旋而归。”

宁祈站着没动，盯着何湛良久。

何湛问：“怎么了？”

宁祈说：“...皇上他信你吗？”

“你看呢？”

宁祈沉默一会儿，没有再问，只说：“保重。”

宁祈在用兵上极有天赋，能从短时间内牵制住谢惊鸿的兵力。谢惊鸿意图挑拨雍州兵营的军心，狡猾多端，若长久打下去，宁祈不一定是他的对手。

监牢人端着套崭新的茶具进来，摆到何湛面前，说：“王爷，皇上让小的给您送点喝的，您好几日都没进食了，先润润喉，一会儿吃点东西吧。”

何湛摆摆手：“不必了，能不能劳烦你去大理寺一趟，将秦大人请来，就说我有要事相商。”

监牢人见他面容苍白憔悴，别人看不出变化来，他能看出，何湛饿了好几日，滴水未进，来来往往都在操劳常州的战事。何湛不比他见得那些贪官一样长得肥头猪耳，何湛斯文温和带点风流放荡，议事时常会面含微笑，但若提起前线的形势，眉梢会覆上冰霜，可见他真将靖国放在第一位。