新帝问：“必到？到哪儿？到关外吗？！从关外到京畿，要过云钦二州，退各路豪强兵马，退两路三州联军十八万！万一战事陷入胶着，京畿粮饷耗尽，又当如何应对？”

兵部尚书道：“陛下过虑了，南兴兵强马壮，大军久经操练，又有鄂族兵马襄助，何惧各路豪强？地方豪强的兵马皆是强征而来，操练时日尚短，军械生疏，骑射不精，何足为惧？就连两路联军中也有不少兵丁是强征充数的，十八万兵马并非皆是精兵铁骑，岂能与南兴和我鄂族大军匹敌？”

群臣附议，纷纷提起旧事，说到英睿皇后当年平定岭南曾不费一兵一卒就敲开了滇州城门；说到岭南节度使乃英睿皇后旧部，强将手下无弱兵，南兴大军必能速解京畿之围；说到……

芳州之外，叛军压城，宣政殿内，百官陈词，滔滔不绝，慷慨激昂，就是只字不提借粮。

新帝孤零零地坐在御座上，望着殿外暗如黑夜的黎明，望着煌煌灯火下的百官，望着那一张张滔滔不绝的嘴，一副副高亢激越的面容……

猛然间，新帝站起身来，夺过近侍太监怀里抱着的拂尘就奋力掷了下去！

拂尘砸在玉砖上，脆声清越，殿内滔滔之声忽止！

新帝怒道：“南兴！南兴！朕天天都在听你们说南兴！叛军都压城而来了，你们还是只想等南兴来援！既如此，何不去做南兴之臣？！”

新帝面目狰狞，不待被骂懵了的百官回过神来，便拂袖而去！

百官留在宣政殿上，望着空空的御座，骂言犹在耳畔，却没人当真。

不料次日早朝，新帝一上殿，百官就大惊失色！

只见新帝披发去冕，身着素袍，神情肃穆，犹戴国丧！

太监手捧圣旨而出，颤若筛糠，口齿不清地诵罢诏书，噗通一声跪在殿上，口呼陛下，嚎啕大哭。

太监宣诵的是退位降书！

新帝昭告天下，罪己无能，上不能守祖宗基业，下不能保黎民百姓；罪公主姬瑶刺杀先帝，图谋大位，杀俘屠城，暴虐无道；罪昌平郡王利欲熏心，造谣惑民，冤屈神女，欺世盗名；罪地方豪强强征百姓，囤粮居奇，致饿殍遍野，民不聊生。而后道国玺已碎，大图已亡，五州内乱，生灵涂炭，幸得南兴帝后以德报怨，赈济流民，而英睿皇后乃大图镇国郡主、鄂族神女，有助先帝复国之伟功，故而愿降南兴，奉让疆土，退位称臣，唯盼内乱平定，国泰民安。

百官大惊，皆疑新帝神志不清，纷纷叩拜哭嚎，称亡国之君必背万世骂名，万万不能降！

景相率先表态愿献相府全数存粮，百官附议，然而，群臣此举并未换来新帝的回心转意，反而只换得一声冷笑。

新帝道：“传国玉玺不是朕摔碎的，是先帝为之，大图早亡了，朕苦苦撑了一年，列祖列宗不会怪罪于朕，即便朕要担后世骂名，这骂名也有尔等一份。朕在诏书上未罪地方官吏囤积赈济仓粮，驱赶流民，致五州饿殍遍野，百姓流离失所，亦未罪尔等贪生怕死，先置钦州之难于不顾，后置京畿之危于不理，但大图百姓、钦州军民怕是会世世代代都记着！朕私心给大图朝廷留的最后一点儿脸面，最终留不留得住，很难说。”

“别以为朕不知你们的盘算，大图亡了，你们心知肚明，不过是亡国之臣有辱名节，高官厚禄弃之可惜，所以才想方设法求援。你们献策求援，为的是救国吗？为的是保这朝廷，这由你们当官儿做主的朝廷，这能为你们带来名利权势的朝廷！朕动京畿兵马是动你们的身家性命，问你们要粮是动你们的财帛私库，你们自不甘愿，那就留着吧！朕的皇位都不要了，还要你们的钱粮吗？朕只想看着，看改朝换代，南兴帝的朝堂上可否能容你们一席之地！”

新帝大笑而起，心头悲凉，说不清是恨意还是快意，幽幽地道：“你们别以为把朕囚禁起来，藏匿诏书，便能更改此事，待援军到了，假称朕忧思而亡，再请镇国郡主另择新帝，便可继续为官。朕告诉你们，这退位降书昨夜就出宫了！卿等今日下朝便可归家，从今往后……大图无君了。”

说罢，新帝走出宣政大殿，仰头望了望天，只觉得日光如镜，天地倒悬，脚下如踏云雾，身子虚晃一下，便仰面而倒，滚下了殿阶。

*

因雨季行船不便，运尸要走官道，而官道泥泞，侍卫们担心长途颠簸会损坏尸骨，影响检验，于是一进岭南就将尸体裹上布帛入棺，小心赶路，终于在十月中旬抵达了汴都。

自从皇后归来，刑部依照旧制，下了早朝后会到立政殿点卯，但这日，立政殿内却空无一人，侍卫们守在殿外，暮青从承乾殿内出来，身披白袍，素颜简簪，神情肃穆，犹如戴丧。

她独自走进殿内，关上了殿门。