“那头白虎，不是还在吗？”申王冷静地说，“养了这么些年，它也该顶点儿用了。正好，用虎骨卜她，不委屈她。”

于是杀白虎，取其肩骨，就在王宫之中设祭。姜节双手微微颤抖地接过骨头，骨头上犹带着浓烈的味道。姜节轻声道：“太新鲜了。”

“我等得起。”

待虎骨合适，姜节亲自动手，将骨头稍作修整，于火堆旁，将虎骨钻出小孔，放在火上炙烤。过不多时，骨头开始变色，慢慢地出现了纹路。申王经的祭祀多了，也懂些卦辞，伸出去看时，只见纹路越来越深，继而“啪”地一声。

“虎骨如何会开裂？！”申王震惊地问。

姜节低头看着手上的两片骨头：“我亦不知。”

“再来！”

如是者三。

姜节释然地将手中两片裂骨扔进火中：“其命在天，非人力可窥。”

申王沉着脸道：“你忘了一件事情——她是妇人。”

“妇人、丈夫，于天地，有何不同？”

“妇人，就要生儿育女。”申王轻声说，也许就会死在生育上。不死在生育上，也要花费时间和精力去抚养子女，恢复健康。申王至今，还是轻视姜先的。一个鹌鹑一样的男孩子，对阵杀敌，要妻子去做。一旦他的妻子不能帮他了，他还有什么呢？唐国人丁不旺，女君纵有千般能耐，第一要务，还是要生孩子的。

姜先这亲，结的真是妙。他们夫妇忙着，太子嘉也能得到喘息的机会。

姜节道：“王改主意了？”他有些紧张，担心申王想到优势，又要决战。则怨仇越结越深，恐有不解之虞。又担心申王所言，卫希夷早亡，或者误事。他对姜先，也有那么一丝丝的不太信任——姜先的妻子未免太能干，在她光芒之下，姜先的能力很容易被忽略掉。

申王道：“没有。若她能过此难关，我……也要保下申国不灭呀。她要过不了，申国更不会亡！太子是我的儿子，我知道他，或许会有不足之处，却不是个办不成的人！”

事实很快给了申王一记耳光——太子嘉失败了。

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太子嘉的运气实在不好。

他有傲气，傲气逼着，他也得实干起来。有申王多年教导，庶务、心术，皆有所成。治水要实干，他选拔了实干的人，不管是否能言善道，只要肯干活，他便依据其能力、政绩，给予奖赏和提拔。

与此同时，“疏浚”一词拨开了迷雾，打开了新天地，太子嘉毕竟是太子，自有能人投效。在“疏浚”的提示之下，也制定出了可用的计划。这份计划拿到卫希夷与姜先两个有经验的人面前，也要说一声：“做得不错。”

申王又干扰着姜先，免得他为太子嘉添乱。

然而，运气不好。

太子嘉找到了实干的人，找对了方法，且无人干扰，埋头苦干了一年有余，不幸在次年夏，遇到了上游来的洪峰。这洪峰，与姜先和卫希夷，还有那么一点关系——也许还不止一点儿。

从地理上看，唐与申是隔河相望的，上下游的关系略有微妙，却也是谁都祸害不到谁。然而，虞国的地理就比较微妙了，虞国昔年附属之国，即太叔玉异母兄长们的母家，地方更是有趣。