柳叶儿涕泪四流，大声求道：“留我一命，留自己一命吧！新皇会对你好的，你要什么，我都给你，你想要什么？全都给你！我们打个商量好不好，不要这样，不要这样……”

太监毫不容情地将药汁灌了下去，“奴婢只要您死，您死了，奴婢的任务就完成了，可以下去好好服侍陛下啦！”

柳叶儿只觉得一股透心凉的东西滑入了喉咙，生理性地大声咳嗽起来，可无论她怎么威胁挣扎抗拒，还是不能阻止毒液的入侵。

太监重重地砍了柳叶儿一手刀，将她劈晕之后，冷漠地欣赏了一会儿，随后哈哈一笑，一头碰死在了柱下。

李祝只要一想起柳叶儿的死状就心如刀绞，无法抑制地颤抖起来，“母妃母妃母妃！”

他夜晚分明应该跪在先皇的灵堂前，可他只守在柳叶儿的棺椁旁，一声一声地抽泣着。

“姨，您能不能告诉我一下母妃身前是什么样子啊？你您们见面时，母妃多大啦？母妃经常和我提起您们两次遇见的事，要不是您，就没有我的出生了！”

史秸缓缓道：“我们其实也只见过三面而已。第一次是在湖畔，娘娘差点被她的嫡母沉水溺毙，我们碰巧救下她……第二次是在封妃的觐见礼……”

史秸一遍又一遍翻来覆去地说着细节……

也不知过了多久，李祝望着棺椁出神，“姨，谢谢您！可以了！朕好好儿的，可以坚定地走下去啦！您回去休息吧！”

史秸躬身和许坤一起走出，心头憋住的那口气，直到回到家中，才狠狠地吐了出来。

时隔多年，死了顶头的那个，夫妻俩终于团聚了，明明应该是喜悦的欣慰的，却因为隆昌帝的狠心绝情而大打了折扣。

两人早已疲倦不堪，很快就双双睡去。半夜时分，又同时被噩梦折磨至醒。

史秸不是滋味儿地道，“好不容易混到人人称羡的高位，得来却并没有想象中那么美好，也不知当初决定是对是错。”

许坤道：“那不然呢，若是不往上爬，我们家不知落到哪个犄角旮旯去了。如今老家人敢冲我们一句闲话，朝中人敢对我们半句不满，还是旁人对我们有一字不敬？人生能混到这个地步，已经算是登峰造极，对得起祖宗十八代了。皇家事听听就罢了，莫要去共情。你们妇人，就是容易心软。”

史秸乜斜着眼睛，“怎么，嫌弃老妻起来，想另觅良人了？我看再不回家，鸢儿的婚事就要换一个人保持了！”

许坤捏着史秸的鼻子，“你是老妻，我是老夫，咱们半斤八两，最合适组合。你以为我每天和皇帝朝臣周旋，有空搞个外人给我添堵吗？何况夫人手段毒辣，轻易便能搅动江山，能让那种事发生？”