“英雄三百辈，随我步瀛洲——”
陈惇居中，诸大绶、陶大临一左一右，三人走在只有皇帝才能走的御道上，的确感到了无比的荣耀，这一刻他们有喜有哀，有无数的回忆，有太多的感慨，有对未来的期待，也有对昔日龌龊的怀念。
陈惇这一刻也想到了很多，他想起了谆谆教导他的老师唐顺之，还有面苦心慈的王夫子，还有第一个赏识他的曹知县，在他人生路上给与他指点和教益的人……当然还有在这个世界上第一个给与他温暖的老爹陈温，这是他最想告诉的人，他想告诉老爹，自己不负期望，真的考上了状元。
绍兴的老树下，还有一坛陈温亲自埋的酒，陈惇要把这坛状元红，撒在陈温的坟上。
这御道短短的几十米，即使走得再慢，总有走完的时候，等到了承天门内，就见三匹披红挂彩的御马昂首嘶鸣，马后还有长长一串仪仗队，打着旗帜，敲着锣鼓，捧着牌匾，上书“状元及第”。
陈惇他们骑马而出，随着大门缓缓打开，金水桥两岸的百姓们随即爆发出山呼海啸的欢呼声。只见宽阔的长安街上，挤满了看热闹的男女老幼，若不是一路上还有兵丁小心防护，那陈惇他们可以说是寸步难行了。
御街夸官早就有了最恰当的形容，春风得意马蹄疾，一日看尽长安花！
高头大马上的三鼎甲都这么年轻，都一表人才，让人群中的妇女们如痴如醉，兴奋地将自己身上的秀囊、彩缎、荷包，甚至头上的金银首饰抛向了他们，陈惇又想起被烂枣砸头的疼痛了，顿时双腿一夹，马儿灵性地撒开了蹄子，向前跑去。
可怜身后的诸大绶和陶大临就躲不过了，被痴狂的妇女们热情如火的示爱搞得焦头烂额。
那尖叫的女人中，便有一个最是激动的，腕子上的镯子钏子都被她扔向了自己最心仪的状元郎，当然状元郎没有接到，而接到的人则被天上掉下来的馅饼砸昏了头，因为那首饰无一不是精工细作，价值连城。
而首饰的主人却一点也不在乎失落的首饰，满心满眼只能看到高头大马上的陈惇。
“我要嫁给他，”这少女指着陈惇，先是小小的声音，随后大声道：“我要嫁给他！”
“丫头，状元郎可不是一般人能嫁的，”旁边抱着孙子看热闹的老头就笑呵呵道：“那戏文上说，状元郎都是要做驸马的，就是皇帝的女婿……只有公主才配得上状元郎呢！”
原以为这话说出来，这小丫头肯定嘴巴撅到天上去，没想到却见她眉开眼笑，两靥生花，笑得那叫一个明媚动人：“老翁你说得对，只有公主才能嫁给状元郎！”
“我要告诉父皇母妃，”宁安从人群中钻出来，手上还提着一篮没来得及撒出去的花瓣：“我要嫁给状元郎！”
新科进士们经历了一系列漫长的庆典，比如要祭拜孔庙啊，比如要进香魁星啊，比如要参加进士题名碑的拓基典礼啊，比如要参加进士恩荣宴啊，比如要拜访座师徐阶啊，等所有的庆典都忙完了，大家才松了口气，准备去吏部报道，然后参加翰林院的选馆考试。
选馆考试的成绩被分为三等，第一等的进士就称庶吉士，名额只有三四十个，但却是将来入阁为相的人选，期间在翰林院内钻研各种文史典籍，以及诏令文诰，以备帝王顾问，说不定哪天你文章写得好，就被皇帝一眼看中了，从此平步青云飞黄腾达。当然庶吉士中杰出的人才其实在皇帝和阁老们的考察之中，比如张居正，就是徐阶特别看中的学生，早就为他铺设好了道路，他这个修撰做满九年，就会转国子监任一期司业，司业只需三年做满，就有了辅导东宫的资历，这可是望而不得的缺儿，
从永乐一朝开始，内阁的三杨、金幼孜、黄淮都是先任东宫的学士、谕德、左右庶子，所以能被选出来辅导东宫的，就是日后板上钉钉的宰辅。在东宫任辅导官如果九年满了，然后再混一个六部侍郎的官位，在新朝就能直入内阁了。
第二等成绩的进士其实也不错，有大概一百多名进士会被派到六部、都察院、通政司、太常寺、大理寺这些衙门里观政。就是跟着部堂官员学习政事，开始就是端茶倒水，不过如果你勤劳有才干，就很快会被长官重用，因为一个部门的活儿实在是多的忙不完，这些新派来的进士就是免费的劳动力，而且人家还愿意劳动，这是大家都乐意的事情。
这些进士就是替补京官的缺的，当然有时候京官满额，实在等不上缺了，就外放一部分进士去各省做个学政啊，做个参政之类的，品级也不低，而且大都是混个两三年，游山玩水，最后等到京里有缺了，就被内阁召回来补替。当然这种进士最多做到六部尚书就到头了。
最末一等的进士就被发往地方任地方官了，一般都是从县令干起，当然这个选派还有规则，不能任家乡以及家乡所在省的知县，所以这就要靠上天保佑了，大家都希望自己能去一个好山好水的地方，谁也不想去穷山恶水刁民遍地的地方，天下这么大，有的地方做知县，三年就能捞上十万雪花银，有的不说是能不能捞到银子，连生命都要受到盗匪的威胁。
知县升到知州，再升到知府，有的进士的仕途就到此为止了。如果能力杰出，考核优异，很让人瞩目的，那也有直接调任进京，位列三品官的，不过这样的人真的很少，大部分都在各省的参政品级上徘徊。
从前途上说，自然人人都想入翰林而不想任地方官，但反过来从实惠上说，人人都想任地方官而不想入翰林，原因很简单，翰林观虽然清贵，却没有油水，而地方官一上任，就有小吏的孝敬、各种请托，那什么两袖清风，都是拿来骗鬼的。
一甲三位进士直接定了编修和修撰，陈惇和诸大绶、陶大临两个笑嘻嘻地看着从考场出来，愁眉苦脸的进士们，心中舒爽极了。