屈白臣想当年也是商界奇才，后因失去阮氏之痛，心灰意冷从而上山做了老冬狗子，玉贞说想开当铺，他就替玉贞谋划开了。

这时曹家有个小子匆匆找到这里，通过外面侍立的松香进来禀报玉贞，说是天下镖局有兄弟去找玉贞，听闻曹天霸在山东受了重伤。

玉贞听了一惊，正想叫那小子进来问个详细，屈白臣那里慢条斯理道：“贤侄女切莫轻信，或是谣言呢。”

关心则乱，玉贞也知道以曹天霸的能力，收拾几个倭寇海盗不在话下，可是，曹天霸毕竟不识水站，这正是她最担心的，忙问屈白臣：“世伯如何知道是谣言？”

屈白臣微微一笑：“很简单，假如曹大人真的有事，能够从山东传到曹家堡的天下镖局，为何没有传到贤侄女耳中呢？”

玉贞道：“世伯您忘了，镖局干的是什么行当，人家专门走镖，四处漂泊，哪里没去过，什么事人家能不知道。”

屈白臣颔首：“你说的没错，可关键是，我听说最近那个胡总镖头跟阮家大少奶奶关系密切，不不，现在应该叫人家宋东家了。”

玉贞凝眉：“您说胡春山和宋绣程？”

屈白臣点头：“正是，天下镖局的人去找你，应该是胡春山授意，而胡春山，是谁授意？”

玉贞心底迷雾渐散，长长的出口气：“是谣传最好，不过世伯，您甚少出门，怎么知道胡春山和宋绣程的事呢？”

屈白臣呵呵一笑：“市井小童经常唱的，不是有这么几句么，南阳诸葛亮，稳坐中军帐，摆下八卦阵，单捉飞来将，老朽也就是一山野村夫，不敢自称诸葛孔明，但可以效仿武侯，即便在家里，也要眼观六路耳听八方，知己知彼方能百战百胜。”

这四句市井小童唱的谜语，玉贞也知道，更知道屈白臣这样的呕心沥血是为了帮自己，非常感动：“世伯，一直以来，您为我为乔家做了太多，我本打算让你继续住在乔家的，可我娘说什么传出去不好，毕竟她寡居，而您又一直未娶，所以，委屈您了，让你一个人住在外面。”

屈白臣满眼都是慈祥的笑意：“好孩子，我不委屈，能够帮到你，我非常开心。”

玉贞心中一直有件事解不开，可一直没敢问，今天话赶话赶到了这里，索性直言：“世伯怀有经天纬地之才，为何您自己不开门做生意呢？又为何一直不娶妻呢？”

屈白臣真没料到她会问这个，太突然，愣了下，随即笑道：“世伯哪里有什么经天纬地之才，而年轻时家也穷，所以没娶妻，等我手里有了些钱财，可年纪却大了，习惯了独来独往，放个人在身边，我还嫌聒噪呢。”

这理由勉强说得过去，但玉贞感觉也不充分，半信半疑，忽然有了个主意：“世伯您现在也不老，不如我托个媒人，给世伯娶一房妻室吧。”

任屈白臣一把年纪，也还是给她这番话弄得有些难为情，手指她笑着嗔怪：“你这孩子，连世伯都取笑，我还不老？我再不老就成仙了。”

玉贞问：“老怎么了，七八十谁还有娶妻纳妾的呢，您到底同意不同意？”

屈白臣道：“我当然不同意，我连在身边放过丫头小子都不愿意呢，你还说想给我……再说世伯可要生气了，曹大人的事，你打算怎么办？”

成功把话题转移，玉贞按了按额角：“虽然差不多是谣传，我还是不太放心，凡事就怕有个万一不是，所以我写封信过去山东问问。”

屈白臣赞同，又问：“假如是谣传，你该怎么办？我的意思，宋绣程故意散播这件事，是有目的，大概就是想你因为痛苦，从而方寸大乱，她才有机可乘。”

玉贞似乎懂了点：“世伯的意思，我该趁机反将一军？”

屈白臣嗯了声：“正是，来而不往非礼也，她故意给你送来这么个消息，你也应该给她送个消息。”

玉贞蹙眉，没懂。