且说党无忧告别京都，陈王两家满门被诛，一场由陈子玉好色跋扈引起的冤孽就此彻底终结，飘雪（即明月，后文为飘雪）家仇得报，心中并未有丝毫快慰，至亲不再，不能承欢膝下，报仇又有何用，飘雪经历种种，心中更加坚定一路护持玄默走下去，她不想更多的人感受这种不公正带来的人伦惨剧，世道永远有不公，然就算身死道消能帮助玄默改善一二她也心安。

京城百姓再度恢复往日的“宁静”。只是朝堂自此之后吏部尚书和京兆府尹双职空缺，宁王，太子自然不愿错失良机，每日上朝你争我夺，推荐之人不必想也知道是各自之人，致使皇帝格外头疼，而又一时难以抉择。

养心殿内皇帝正在小憩，只听得门外执事太监传禀说道：“启禀陛下，太师庞博求见。”皇帝以为又来一个烦扰自己的，心中甚为不悦，又不得不传，说道：“传吧。”

执事太监传道：“传庞太师觐见！”庞博进殿，礼毕，说道：“臣近日监察吏部，陈清极其一干人等所涉之事均已厘清，陈清提拔安插之辈也已分别在录，请陛下过目！”

皇帝甚为惊讶，皇帝深知所谓陈清安插之人尽是庞博所为，其中关节皇帝只是故作不知，作为不是非常过分，也就听之任之，不意今日庞博居然亲自拿了名单，并说明缘由，皇帝怎么不意外？皇帝看着庞博所递折子，面色如常，庞博心中才略松口气，只听皇帝说道：“太师近来辛苦了，吏部之事可还平顺？”

庞博说道：“自陈清伏诛之后吏部便有侍郎应无极代为主事，应无极那是吏部老臣，就在吏部条陈清晰，倒也平顺。”

皇帝说道：“应无极？此人朕倒是知道，当年乃是丞相举荐，其母明心郡主乃是已故长明侯之胞妹，入仕多年，不是你今日提及朕倒是差点忘了此人。”

庞博说道：“陛下日理万机进来又朝事纷杂，此等小事怎劳陛下挂心。”

皇帝说道：“你所奏之事朕已知晓，陈清之罪乃是陈清之罪，你不必多心，朕绝不会过多株连，只要往后一心为朝廷办事，朕既往不咎。”

庞博说道：“陛下圣明烛照，体恤下臣，实乃我等臣子之幸。”

皇帝说道：“近来你办事长进不少，朕心甚慰，往后仔细办事，朕自然倚重！”

庞博说道：“臣自当尽忠，不负皇恩。”皇帝说道：“你且退下吧！”庞博施礼退下，皇帝唤来郭宝，说道：“召太傅前来。”

太傅至，礼毕，皇帝开口说道：“老师近来之事可有见解？”太傅宁佐衡说道：“老臣愚钝，敢问近来何事？”皇帝说道：“老师不必如此拘谨，近来朝中大事不过吏部一职争议颇多，朕最为难定，其他诸事皆有条陈可依。”太傅说道：“吏部尚书一职确实无比重要，群策群力再所难免。”皇帝说道：“你这老狐狸，遇事尽是和稀泥，朕不信心中没有人选？”太傅说道：“老臣实在没有更好人选，并非不愿为陛下分忧！”8

皇帝说道：“朕也知道宁王太子两相争执，你若举荐不当便会得罪二人，朕如何不知。”

太傅磕磕绊绊的说道：“这个……那个……”皇帝说道：“你也别这个那个的了，朕问你应无极你觉得如何？”太傅说道：“应无极现在确实代理吏部，期间政绩斐然，挑理清晰，却为可造之材！”

皇帝说道：“那为何无人举荐？”太傅说道：“怕是众人一时忘了！”皇帝说道：“众人一时忘了？要知道他现在代理吏部，日日在众人眼前，如何能忘？”太傅语塞，皇帝接着说道：“朕大抵知道其中关窍，你且退下。”太傅拜辞。皇帝又说道：“宣丞相。”郭宝连忙前往丞相府。

丞相府内，骤闻面圣，韩楚风问玄默道：“皇帝所为何事？”玄默说道：“想必是为了吏部尚书之事。”韩楚风问道：“该如何应对？”玄默说道：“咬定所问之人资历尚浅，不能胜任，可保无事。”

养心殿，韩楚风面圣，礼毕。皇帝问道：“今日朕闲来无事，记得你曾举荐明心郡主之子应无极为吏部侍郎，现吏部空缺，你觉得应无极可能胜任？”韩楚风说道：“老臣以为应无极资历尚浅，不能胜任。”皇帝说道：“朕得一奏折，尽是应无极代理吏部之事，朕观其桩桩件件有条不紊，甚有章法，爱卿何故言其不能胜任！”

丞相韩楚风说道：“应无极为人刚正不懂圆滑，吏部掌控朝中大小官员调度升迁，其中关系人脉错综复杂，一味刚直恐会误事。”

皇帝说道：“爱卿所言也不无道理，容朕再做考量。”韩楚风退下，皇帝问郭宝说道：“你以为如何？”郭宝说道：“奴才惶恐，朝中大事不敢擅言。”皇帝说道：“朕白问了，你一向置身事外，如何肯说。”

太师府内，庞博说道：“应无极本是一个刚直之辈，如何肯为我所用？”南宫忘机说道：“应无极行事做派虽然刚正，然毕竟是人，人便有弱点。”庞博忙问道：“是何弱点？”南宫忘机说道：“此人极为孝顺，又因其为人不会圆滑得罪众人，又不愿贪墨以自丰，故而老母明心郡主日子极为清贫，听着是郡主，实则极为寒酸！”庞博说道：“如此只怕不能建功！”南宫忘机说道：“精诚所至，金石为开。助其上位又照看其母，是人怎会无情？”庞博深以为然便各方打点不在话下。

丞相府，众人烹茶，韩楚风说道：“为何阻拦应无极上位？”玄默说道：“不是阻拦，应无极上位是必然，只是这个好要在庞博名下，让他有所作为！”韩紫灵问道：“这是为啥？”玄默说道：“庞博只有培植自己势力，才有底气叫板长公主，长公主放荡不羁所拉拢之人也绝不是表面这般简单。而掌控护国寺之人更是身在迷雾当中，只有各方倾轧，京城才能更加混乱，乱局生则迷雾中人不得不加以应对，如此乱中求治，也只有乱才能治。”