“不久吧，前天早上还给他吃了个饼，挺大的，就是被海水泡过，有点发咸发臭。”

“啥？被海水泡过？”张厨子瞳孔一缩，甚是惊异：“那还能吃吗？不闹肚子才怪！”

男人找了个空位坐下，摘下斗笠，露出半白头发以及一张普通面容，思量道：“这小子肠胃不错，倒是没因此吃坏肚子，味觉触觉这些方面嘛就说不准了。”

张厨子再度斜瞟此刻已开始饮第三碗热汤的少年一眼，深有体会，压低声音：“都说死猪不怕开水烫，现在看来，活人有时候也不怕啊！真新鲜，长见识了。”

“对了老兄，看你衣着打扮，像个船夫，方才你又说吃的饼不慎被海水浸泡，你们是走水路远行而来的？”

男人摩挲下巴，默默点头。

唯恐张厨子因闲聊误了做面的事，少年忽而不再饮汤，长舒一气，接过话：“老远了，咱是镇州平山人，要赶往秦州去呢，大叔是个好人，本来只需载咱一程的，结果硬是水陆并行，一路护送。等吃了面，咱俩还得继续赶路，所以麻烦师傅动作麻利些。”

虽在交谈，和面揉面之事张厨子也未怠慢，转眼线条成形，下锅开煮。

用毛巾简单擦拭了一下手中残余面粉，他取过酱醋等各色调料，研制之余，言道：“面很快就好了，赶路的事，小兄弟你不用着急了。”

少年道：“不着急不行啊，咱是去找人的，好些年没见她了。”

张厨子愣了愣，随即看向另外一边：“老兄，这已经是秦州境了，你是一路舟车劳顿，加天色已晚，自个不太熟悉路况，还是故意逗逗这小兄弟，没告诉他。”

男人淡淡道：“初来乍到，难免生疏。”

“这么说......真的到了秦州？”

“我家好几代都在秦州扎根，你说呢？身为如假包换的良心商人，骗人这种事情，不存在的。”

张厨子礼貌一笑。

少年方缘更是兴奋得几欲癫狂，还未吃面，饥饿感与疲惫感就消去了大半。

唯独那仍在摩挲下巴，一路将方缘送到此处的摆渡者，悄然抿了抿嘴，眼神迷离之余，渐生锐气。

......

面条终于出锅上桌。

清水白菜面，的确难见油色。

将上下左右翻个通透，汤水仍自又清又白，像翡翠珍玉碾成了末，撒入即合，再分离不出。

另外一碗牛肉面则显得红艳许多，未用筷子搅拌，已上浮了不少辣油，将肥而不腻软而不烂的牛肉以及另加的翠绿香菜映衬得更加美味。

许久不沾荤腥的少年第一口所尝的自是牛肉，刚嚼过一口，不待细细品味，表情就已十分接近饮下醇酒的陶醉酒客。

坐在他对面的男人就没有如此丰富的反应，尽管这碗清水白菜面的味道实则不比牛肉面差了多少。