再说外间，如今贾琮承爵一等将军，并入职翰林学士，明眼人都知道，只要贾琮外放必然就是牧守一方之大员，到时再回朝廷中枢封侯拜相也不是没有可能。

因为贾琮年纪，各门各府家主反倒不方便相交，如此一来，往日里的与贾宝玉的故交好友，如今请宴自然首请贾琮，或是再请贾琏相陪，贾宝玉反倒被冷落一旁。

一来二去，贾宝玉竟关起院门，美其名曰‘闭门读书’，但实际不过是每日里关起门来与袭人等人喝酒胡闹。

可日子一久，关在自家院子里袭人虽服侍的无微不至，但贾宝玉很快又烦闷了起来，于是带上自己的小厮茗烟隔三差五的出去，对外只说是访友，但具体去了哪里尤不可知。

一日贾宝玉醉酒回来，洗漱不及倒头就要睡，袭人替他脱衣服侍，当时也没留意身上的玉在不在，或者是别的丫鬟解了了收拾了。

到了第二日，贾宝玉躺着不愿起床，摸着额头也不烫，但早餐也不迟，有种痴痴呆呆的感觉。

这时袭人才发现玉不见了，问谁都是昨儿晚上都没收起来，这是袭人心里才惊吓道：坏了，坏了！

一时之间，怡红院大乱，翻箱倒柜替贾宝玉找玉，但取始终不见。

再问茗烟，茗烟道说：昨儿送回来的时候还是好好的戴在身上，姐姐们再好好找找吧。

谁都知道这玉是贾宝玉的‘命根子’，如今不见了，谁不想推卸责任把自己摘出去。

袭人等人找了一整日，翻便了院子也没找着，心中恐慌但终究不敢瞒着不上报。

因怕惊着贾母，于是便先报到了王熙凤那里。

王熙凤如今也不敢再乱担干系，当下就回给了王夫人知道，然后又让外面贾琏帮着占卜打卦，什么方法都用尽却还是没有那玉的下落。

只不过因贾母这半年来身子时好时坏，于是上下只瞒着。

再说贾宝玉自失了玉后，终日懒怠走动，说话也糊涂了。

每日里早上袭人带他去给贾母请安，他便去，话也会说，只不过再没有与贾母撒娇或者缠着姐妹们玩笑，贾母还只当他经过家中变故长大了，老心大慰。

而若是没人来寻，贾宝玉便多半是痴坐在自己院里不动，袭人等人急的跟什么似地，又不敢去招惹他，恐他生气。每天茶饭，端到面前便吃，不来也不要。

袭人看这光景，心里想着主意去告诉了林黛玉，求黛玉能多去怡红院开解宝玉。

林黛玉只道：“宝二哥若是病了，快快多请名医才是正道，改天我约了宝姐姐湘云丫头再一起去探望。”

袭人也不敢强求，强颜欢笑辞去。

临走时林黛玉又让紫鹃出来传话：“宝二爷病了，袭人姐姐还是守着服侍太太才放心。”