奕譞的嫡福晋叶赫那拉·婉贞，是慈禧的亲妹妹。因为这层关系，慈禧对奕譞很有好感。奕譞只有十八岁，年轻气盛，最大的理想是编练一支劲旅，恢复祖先八旗的风采。

只可惜，醇亲王奕譞没什么才干，不说比不上恭亲王奕䜣，连咸丰也比不上。满清编练神机营时，奕譞跃跃欲试。但咸丰认为他太年轻，又没什么历练，把他闲置在了一边。按制度，咸丰每年两次观看神机营阅操，他没空去，常常派醇亲王代替阅操，以示重视。

（由于老婆与慈禧是亲姐妹，奕譞一家在晚清历史上举足轻重。奕譞的儿子载湉，成了清朝第十一位皇帝，年号光绪。

（奕譞的另一个儿子载沣，则是清未宣统年间的“监国摄政王。载沣的老婆是慈禧宠臣荣禄的女儿，从小被慈禧养在宫中。载沣的儿子溥仪，则是满清未代皇帝，也是中国最后一位皇帝。）

当此生死存亡之际，醇王义不容辞，抱定必死之心，决定留下来掩护载淳。但他们身份高贵，徒有一腔勇猛，却没有上过真正的战场。

醇王虽有必死之心，却毫无将略，带着清军盲目冲锋。借着黑夜的掩护，他们冲到了革命军面前，与革命军短兵相接。

革命军奋勇争先，援兵源源不断地赶来加入战斗。相比之下，清军则后援断绝，完全是孤军奋战。

尽管这样，三百清军还是死战不退。经过半个小时的战斗，革命军全歼了这股清军。而清军无一人投降，全部战死，终于表现出了该有的气节，赢得了革命军的尊重。

醇王带着三百清军战死沙场，也为肃顺等人赢得了时间。他们策马狂奔，折向东北方向逃跑。这正是僧格林沁所带蒙古骑兵的方向。

按肃顺的打算，僧格林沁应当主动向他靠拢。他已经派人向僧格林沁发出急信，要求僧格林沁立即调兵增援。但很显然，事出有变，肃顺至今没能看到僧格林沁的身影。

快黎明时，肃顺等人来到一处小山冈。众人累得实在走不动了，肃顺一夜没睡，又要照顾载淳，又要招呼慈安，累得实在扛不住了。

在慈安的要求下，肃顺只得下令停马休息。慈安很困，但睡不着，让肃顺清点人马。

大难临头各自飞。经过清点，肃顺才发现身边只剩两百多人了。很多人都走散了，包括人称“老五贤王”的惇亲王、载淳的生母慈禧太后，顾命八大臣也走失了四个。

接下来该何去何从？一向奇计迭出的肃顺也没了主意，反而向慈安请示。

慈安哪有什么主意，只得抱住载淳失声痛哭。载淳刚睡着了一会儿，又被慈安的哭声惊醒了。他颇为惶恐不安，不知道慈安为何哭得如何伤心。

慈安的心腹宫女，依然呆在她身边，从口袋里掏出了昨晚吃剩下的炊饼，劝慈安吃点东西。慈安哪有胃口，摆摆手拒绝了宫女的好意。

天已大亮，放哨的神机营官兵又有发现，急忙喊肃顺过去。原来，西面驰来一队骑兵，不用说，自然是革命军了。奇的是，北面烟尘大作，似乎也有骑兵过来。西面的革命军只得勒马停军。

难道，北面来的是僧格林沁的蒙古骑兵？清军仿佛绝处逢生，个个欣喜若狂。

肃顺连忙取来望远镜，急切地观察北面的骑兵。来人很远，在望远镜里也看不清楚。但他们骑着快马，速度很快，轮廓渐渐清晰。

肃顺终究是绝望了：北面的骑兵打的是革命军的旗号，第九步兵师骑兵团打败了蒙古骑兵，追到了这里。西面的骑兵也弄清了情况，开始继续拍马追击。

死到临头，肃顺反倒是轻松了，对载淳、慈安叩头说道：“皇上，太后，两边都是粤匪。这一次，咱们没法走脱了。奴才不走了，追随大行皇帝而去。皇上、太后，你们也该早作了断，不要被粤匪侮辱了。”

慈安闻讯，知道事不可为，脸色瞬间变得煞白。她抖擞着双手，从腰间摸出一个香囊，里面装的不是什么香，而是砒霜。

她的心腹宫女已经会意，把砒霜倒进水袋里。慈安把载淳抱在怀里，说道：“载淳，你是大清国的皇帝，不可向敌人摇尾乞怜。你敢不敢和我一起共赴黄泉？”

一向和蔼可亲的慈安，此刻变得面目狰狞。载淳有些害怕，不敢回答慈安。.