东方明伏地叩谢不止，仙翁却道：“区区之劳，不足为念。我尚有一事要问。”

东方明道：“请仙翁示下。”桃源仙翁道：“老朽看你谦恭明礼，颇有君子风度，可曾读过什么书么？”

东方明叹道：“不怕仙翁见笑，小子自幼苦读诗书粗通文墨，本欲立志考取功名以效国家。怎奈不逢天时，现下只能在渔家过活。”

仙翁又问：“你既然半生读书为社稷，缘何如今却要靠打渔生计，可是家中逢遭变故？”

东方明突遇水龙之祸，目睹乡友暴尸河滩，再又儿子不省人事，这些情由早令他心如刀绞。但他一来性格隐忍，二来不好人前失礼，初时只好强忍悲痛兀自消受。此刻他见这位桃源仙翁通晓人情，善察世事，经他这么一问再也难抑心中悲恸，登时泪眼模糊，俯首拜道：“仙翁垂问敢不实言！小子一家几年前确遭一场前无古人之祸……”

仙翁将他扶起，言道：“快请起来说话。”

东方明颤声说道：“小子本不姓东方，只为避祸离乱才将姓氏改为复姓，真名叫作方中懿。先严方希直曾是建文朝帝师，官至从四品文学博士，只因……”

那仙翁听他说到一半道了句：“原来竟是故人之后！”东方明又惊又喜，忙请道：“仙翁久居福地，竟也识得先严？”

桃源仙翁微微一顿，叹道：“读书种子，天下至儒，何人不识？当年令尊于街市视死如归，舌断骨碎犹不屈节，口中那首绝命辞老朽犹然在耳：‘降离乱兮孰知其由，奸臣得计兮谋国用犹！忠臣发愤兮血泪交流，以此殉君兮抑又何求？呜呼哀哉兮庶不我尤！’。十族尽灭古今只此一人。即便相隔多年，我仿若仍能听到上千冤魂悲号！”

那仙翁声音浑厚，一首绝命辞被他吟咏的荡气回肠。东方明听得声泪俱下，嚎啕痛哭道：“只恨我当时未能与家人共赴黄泉，此刻却苟活于世间，死后有何颜面去见列祖列宗！”

仙翁道：“若你当日赴死，方家一脉恐怕早已无后了。”东方明一时悲恨相续泣不成声，随后才呜咽声道：“仙翁既知我家中千古奇冤，可有办法教我除灭国贼？”

仙翁喟然道：“天下易主，江山已定，时势不可逆造也。”<!-115->