刘宅门前，突然响起了一阵敲门声。

仆人一瞧，大惊气色，忙不迭找来了管家。

旋即，一阵急促地脚步声，惊醒了年迈的大明首辅刘墉。

“老爷，宫里来人了，急得很！”

“快，服侍我穿衣裳！”

刘墉本来睡眼蒙眬，忽然就惊醒了。

他瞥向窗外，月亮将落，借着烛光看向了自鸣钟，才不过四点出头。

距离天亮也就没一会儿了，到底发生了什么事么，让皇帝这点时间都等不及？

他面色凝重，快速地穿起鞋，披上官袍，迫不及待来到客厅，见到了传话的小太监。

“元辅，陛下急招您入宫呢！”宦官语速急切。

“是，您带路！”刘墉点点头，也趁机漱了漱口，湿毛巾擦了下脸，扭头就走。

待他坐着马车疾驰入宫时，在城门口碰到了几个内阁同僚。

次辅王杰，群辅孙士毅，董浩，紧随其后。

四人脚步急促，都没来得及说话。

进去乾清宫，四人才见到了如今的嗣德皇帝。

六十岁的嗣德皇帝已经御宇近五十年，大权在握。

但此时他的脸上竟然满脸凝重。

几个阁老则诚惶诚恐地跪地：“臣等叩见陛下！”

“起来吧！”

嗣德皇帝这时才缓过来：“从欧洲得来的消息，法国叛逆日渐猖狂，不仅立宪不够，还宣布成立所谓的共和国，废黜国王，贵族。”

“陛下，可是如西周时的共和执政？”

刘墉抬起头，轻声问道。

所谓的共和执政，指的就是在道路以目的西周厉王时期，国人暴动，赶走了厉王，召公、定国联合执政，直到宣王继位。