穆公子和郑公子显然也很清楚今晚的来意，两人不敢贸然看过来，免得冒失唐突明郡主。

只是，就这么一直干坐着，岂不是白来了一趟？

先有所举动的，竟是郑公子。

他虽未考取功名，也读过多年书。坐在角落处看了这么久，对所谓比试也有几分把握。此时长身而起，借着起身的动作，迅速打量姐儿一眼。

这一看之下，倒也满意。

姐儿不是倾城美人，却也生得清秀可人，眉眼温婉。有郡主身份，又有丰厚嫁妆。若能娶她为妻，于他而言，自是幸事。

因着他有克妻的声名，有些头脸的人家都不肯和郑家结亲。他心气又高，不乐意低娶。如此一来，亲事左也不成，右也不成。

从母亲口中得知明郡主有意招郡马，他便动了心意。

可恼的是，穆家竟也为长子求娶明郡主。

论容貌论才学，他都不及穆家长子。想入明郡主的眼，便得着意争取示好。

打定主意后，郑公子上台比试。

今日灯会，比试作诗。

郑公子思忖片刻，写了一首诗。评判照例要将诗作收起，郑公子却笑道：“我想当众读一读诗作。”

然后，遥遥地看了姐儿一眼，朗声读了自己的诗作。

便是不识字的吴妈妈，也听出郑公子是在借诗表达爱慕之意。

吴妈妈不知就里，立刻对态度积极的郑公子生出好感。低着头，压低声音笑道：“郡主快些瞧瞧，这位郑公子倒是积极得很。特意上台，便是为了写诗给郡主。”

姐儿的眉头微不可见地皱了一皱。

片刻后，郑公子满面春风地下了台。

经过穆公子桌边，故作不动声色地扫了一眼过去。

穆公子倒是沉得住气，回以礼貌的微笑。

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