北市大路两侧一家商铺挨着一家商铺，香料、珠宝、绸缎……一应俱全。这些东西，敬宗皇帝自然是看不上的。敬宗皇帝在一家杖坊前停下了脚步。这店宽约三丈，比一般店铺大了将近两倍，檐下一道两尺多高的粉墙将店面与道路隔开，粉墙上雕了莲花与如意纹，洛阳从佛教盛行，北市不少店铺的粉墙上都有莲纹、如意纹。店铺中三面墙上都挂满了马球杖，有月杖，有画杖，还有胡杖，店铺正中，有一张高足的案几，上面放着各色的马球杖供人挑选。

马球杖店家见惯了客人，敬宗皇帝那通身的气派，出身定然不凡。他见敬宗皇帝盯着墙上挂着的画杖，立刻取了下来，递了过去。敬宗皇帝看上的那画杖画工极为精巧，画师在半寸宽的杆上竟是一幅完整的仕女踏青图。图中仕女衣玦飘飘，如风扶过。刘克明眼尖，说：“这笔触，莫非是吴大家的手笔？”

店家脸上堆满笑容，说：“哎呀，公子好眼力，可不就是画圣吴大家的作品。当年吴大家为宁王画了十个马球杖，这就是其中的一个，几年前，我机缘巧合之下得到了这支。”

敬宗说道：“克明，我要了。”

刘克明连忙问：“店家，这画杖多少钱？”

“既然是大家之作，价钱自然是贵一些的。”店家伸出五个手指，说道：“五百两。”

刘克明眼皮子都不抬一下，从怀中取出一锭金锭，说：“这锭金子是赤金碗，有二十两，足够了。”

那店家却不伸手去接那金子，说道：“公子是误会了，我说的是五百两黄金。”

刘克明面露难色，五百两黄金对敬宗皇帝来说算不了什么，只是今日临时出宫，身上并没带那么金子，刘克明想了一下，说：“我们今天出来的急，没带那么多金子，这锭金子，就当做定金，等我家公子回府之后，我派人来取，店家意下如何啊？”

店家从刘克明手中接过金子，笑道：“那敢是好，我这就去给公子写字据。”

正在店家写字据的工夫，一群人拥着一个男子，挤进了马球杖店，那男子身上的宝蓝色长袍满满的织金刺绣，看起来俗不可耐。那人一进来，就扯着嗓子，说：“万老三，那把吴道子的画杖呢？”

店家万老三拿着写好的字据迎了上来，说：“元公子啊，真不巧，画杖刚刚被这位公子定走了。”

那俗气的元公子道：“我出双倍的价钱，那画杖让我吧。”

敬宗皇帝平生最恨别人轻慢他，自从登基以后，一直秉承着一条：谁敢让他不顺心，他就让谁不顺心。脸上已经露出了怒容。刘克明连忙挡在敬宗皇帝身前，说：“我家公子也很喜欢这画杖。既然元公子满了一步，那就是跟这画杖无缘。”