崇祯七年的冬天，就在瘟疫之中度过。

这一场疫病，反倒是即将爆发最终决战的各方势力，停止了自己的行动。

北方的消息，几近与世隔绝一般，与南方断绝了联络。

崇祯八年的上半年，就在瘟疫肆虐、各省人心惶惶之中度过。

放在张书堂案头的消息，甚至那最南方的疫情，甚至南方到了长江旁边，北方更是沈阳亦有发生。

天气渐热，南方本该爆发的瘟疫，竟然渐渐没了踪影，而随着夏天的到来，北方的瘟疫，渐渐也是几近消散。

张书堂自然知道这样的原因所在，夏天来了之后，百姓们几乎都是一天一洗澡，这样一来，身上的寄生虫变少了，鼠疫的传播，自然是缺少了途径。

此时，各方消息汇总而来，北方大地的惨烈，只让张书堂心痛不已！

据他手下探子的初步侦探，单单是陕西一地，葬身在瘟疫之中的百姓，就超过了百万人！

整个北方大地，初步判断，死难的人口不下千万之巨！

甚至，很多村庄整个都变成了空村，唯有累累白骨，在无声的诉说着瘟疫的可怕！

北方的瘟疫变小了，而李自成、张献忠二人，反倒是离开了驻地，率军朝京师疾驰！

当张书堂的探子侦查到这一个情形的时候，他们的扎营地，早已人去马空，只留下一个个草草埋葬病死士卒的万人坑。

听闻两人率军朝京师疾驰，张书堂大惊！

京师之内的情形，他昨天刚刚收到，作为一个这个时代不多的千万人口的大都市圈，单单是京师之内的丁口，便已经达到了八十余万，这还不算世家大族门下隐瞒不报的人口，已经老弱病残不上丁口数的人口！

北直隶虽然没有江南苏州那边人口密度之大，但是，在世界上来说，也是顶尖的人口密集地区了！

张书堂揉揉额头，难道老疯子们说的事情就要来了吗？

他们不是说还有六年时间吗？

“书堂，你不应该救我！”一个柴毁骨立的中年男子出现在他的身后。

张书堂低声叹息，陈奇瑜的心思，他是明白的！

“阿翁，”张书堂转身，他的眼睛一样是红彤彤的！