清汤味鲜，羊肉煮的软烂，嚼着嫩，大块大块的，肥而不腻，油都熬了出来，能明显感觉到表面那层浓鲜丰腴的羊油。吞咽入腹以后，唇颊里的羊汤鲜味还在回荡。馍粒表皮被泡得软乎乎的，粉丝依旧筋道，汤宽肉肥，麻、辣、鲜、咸，回味绵长。

这层鲜、这种暖让人舍不得狼吞虎咽，而是沿着碗边慢慢地品着这碗香肌骨的羊汤。

羊肉羊骨的精髓和灵魂全部融入了汤汁，熬起来很是费工夫，现宰的羊配上数十种辛香料慢慢熬煮，直把骨头熬化了，羊肉熬烂了，汁浓汤肥才算熬好了。

周家大哥唏哩呼噜地喝着，这又是粉丝又是汤的，实在是难以讲究个雅致。

“还有这糖蒜，就着吃。”周氏看他吃得欢快，心中的难受和郁气顿时消散了。难怪姜舒窈喜欢看人吃自己做的饭食，尤其是亲近之人，看他吃得畅快，自个儿心头也无比畅快。

周家大哥觉得自己的吃相不好，却没法收住，不好意思地点点头，夹一筷子糖蒜入口。

糖蒜清脆，吃起来又甜又辛，一下子冲淡了嘴里的羊肉味，去腥解腻实乃一把好手。一颗糖蒜下肚，周家大哥觉得自己还可以再来一碗羊肉泡馍。

到了后来馍泡久了，彻底吸足了羊汤，粉丝也细细碎碎地断了，用勺搅起来更加浓稠了，跟粥一样，满满当当地堆在碗底儿，看着就心满意足。

一大碗羊肉泡馍下肚，碗底的汤都喝得一干二净，吃完以后胃里暖和，额头冒起细细密密一层汗，四肢都舒展了。

周家大哥捧着肚子，舒服地喟叹了一声。

“小妹，你真厉害。当年你说习武，咱们哥哥几个都以为你闹着玩儿，结果你学成以后能单挑漠北全部的小混蛋们；现在你又说你学厨艺，我还以为你就是煲个汤而已，没想到能把羊肉做出神仙滋味儿来。”

周氏摇头轻笑：“哪儿是我的本事啊，都是我跟弟妹学的手艺。”

周家大哥这才后知后觉品出味儿来，他挠挠头，十分费解地嘟囔道：“弟妹？不对啊……这京城难倒不是最看重规矩的吗，还能盛行高门贵女下厨？”

“怎么会，京城还是那个京城。”周氏垂首，轻声道，“从始至终变的都只是我。”

周家大哥心思粗，并未察觉周氏情绪的黯然，拍拍大腿道：“我就说嘛。”他吃的痛快了，人也放开了，一边咂嘴回味一边感叹道，“这羊肉泡馍可真美味，吃了心里头都是热乎乎的，跟咱们漠北的一点儿也不像，咱们府上大娘做的太膻了，街边的更甚。我在漠北吃羊肉时觉得自己吃得都快吐了，到京城一定要尝尝京城的美食，没成想来了京城，最好吃的还是羊肉。”

他用筷子间点了点辣椒酱入嘴：“还有这个，就是这个味儿，又麻又热，配上热汤喝浑身都热乎起来了，比烧酒喝着还带劲儿。”他放下筷子，“小妹啊，这是什么酱啊，要不给大哥捎一瓶回去，这样冬日也不用那么难熬，整日惦记着烧酒了——”

他话音陡然止住，无措地看着周氏。

周氏泪珠不断往下掉，砸在桌面上，骤然破碎。

一个粗糙惯了的络腮胡大汉下意识就捏细了嗓音，小心翼翼地靠过去道：“小、小妹啊，这是咋啦？”

时隔七年，竟与幼时哄骄纵爱哭的小妹时没什么区别。

周氏胡乱地用袖口在眼睛上擦了一把：“没啥。”

周家大哥却似乎听惯了她的话，没事就等于有事，他连忙道：“是哥哥不对，哥哥做错了啥，哥哥改，你别哭了，娘看见了又得揍我。”这么流畅的一句话，也不知道说了多少遍，话音落了才想起此处是京城，娘哪儿看的见。