被众人围住的姜沉鱼，却顾不得滑落时脚崴了一下，急急推开众人，一拐一拐地走到新野面前，颤声道：“新野，刚才是你……叫我吗？”

新野大大的眼睛里依旧残留着恐惧的神情，然后，扑上去抱住她，哇地哭了。

姜沉鱼怔了一下，然后蹲下身，回抱住他道：“新野，原来你会说话！太好了！真是太好了！再叫一声听听！”

“皇姨……”怯生生的声音，因为之前没说过话的缘故，显得非常僵硬。

但姜沉鱼却像是听见了世间最美丽的天籁一般，喜极而泣：“太好了……太好了……新野！太好了……”

新野不是哑巴，也不是弱智，他会说话了，会说了，而且说的第一句话，就是呼唤她。

姜沉鱼忽然觉得，姜画月赐予她的所有伤痛，这一刻，全都在新野身上得到了补偿。

“新野，好乖，好乖……”

她幸福得流下泪来。

无可奈何花落去，似曾相识燕归来。

一旦安定，时光就会过得很快，水去云回，转瞬间，又过了两年。

梨晏五年，上天终于没有再一如既往的慷慨相待。

首先是开春四月，姜夫人在睡眠中平静地结束了自己因被谎言环绕而幸福单纯的一生。姜沉鱼自然悲痛万分，为母亲举行了风光大葬。姜仲没有回姜府，而是选择了在夫人的墓旁盖了个小屋，每日里钓鱼种花，过起了隐者的生活。

到得入夏后，瘟疫爆发，不过短短两月，就感染了包括寒渠、汉口在内的七座主要城池，每天都有上百人死于疾病。

姜沉鱼一连派出了七十名大夫药师跟随军队前往七城，但都没有得到很好的控制，最后，薛采于朝堂之上，请命亲自前往视察。

姜沉鱼犹豫了很久，最后同意了。

薛采一去，就是半年。

半年内，姜沉鱼仅能凭借呈递回来的奏折和七子的只言片语，得知他的消息。

据说，他最先去的是寒渠城，在那儿与江晚衣碰了头。入城后，并不先看染病的人，而是巡视了一番城池，最后发现寒渠城内水沟湮阏岁久，淤泥停蓄，造成天气一热，就蒸为疠疫。因此，兴工清理沟渠。

同时，专设六疾馆，将染病的人通通隔离。此举引起极大的反对，谓之不仁。薛采二话没说，将带头反对的人丢进了六疾馆，自此鸦雀无声，无人再敢反抗。

此后，他还做了一系列诸如“设立漏泽园以掩埋染疾尸体”、“但凡掩埋尸体达百人者则给予黄金十两作为奖励”的措施，最后在他同江晚衣的共同努力下，到冬天时，瘟疫总算过去了。眼见得每天死的人越来越少，近万人在江晚衣研制出的药方的疗治下得以存活，一场举世震惊的悲剧却发生了——

薛采，被感染了。

用药无效。

而他自知治疗无望后，说了一句“吾是百官之首，当以身作则”，便自己主动搬进了六疾馆，再不外出。